一聽老爺子的語調已是柔和了下來，眾阿哥緊繃著的心絃自也就稍稍鬆了些，可依舊不敢大意了去，齊齊磕頭謝了恩之後，這才起了身，謹慎地聚集到了前墀之下。

“老三，你一向飽讀詩書，想來對史實是不陌生的，眹有一問，爾可記得我大清入關之際有多少兵力？李自成、南明等諸方勢力又有兵馬，嗯？”

老爺子環視了一下眾阿哥們，而後面帶微笑地點了三爺的名。

“回皇阿瑪的話，我大清入關之際，共有披甲人十二萬六千餘，再加上山海關吳三桂的降卒四萬一千餘，總兵力也不到十七萬，而李自成所部在直隸的便有一百一十萬之巨，加上南明各部以及各地團練，漢人一方總兵力不下三百萬。”

一聽老爺子問出了這麼個問題，三爺的心頭不禁便是一顫，倒不是這個問題有多難，而是就在前幾日，陳老夫子也問過他同樣的問題，這顯然不是“巧合”一詞所能說得通的，毫無疑問，老爺子的所有反應基本都已被陳老夫子料了個正著，這等神鬼般的算計著實令三爺歎為觀止，當然了，驚歎歸驚歎，三爺卻是不敢有絲毫的怠慢，緊趕著出了列，言語謹慎地給出了答案。

哈，老爹看來是被嚇住了，有意思！

俗話說，知子莫若父，可這句話用於弘晴身上麼，卻是須得倒過來說才是，這不，三爺臉色上的細微變化瞞過了所有人，甚至老爺子都不曾注意到異樣，可弘晴卻是一看便知三爺到底在心驚些甚子，心中不由地便是一樂，不為別的，只因陳老夫子之所以會跟三爺聊這麼個問題，正是弘晴授意之結果，防的便是老爺子這麼一手，當然了，弘晴其實也不是十分肯定老爺子就一定會問起此類話題，可有備無患也是好的，這不，老爺子不就真問上了？

“說得好，十七萬對三百萬，何等懸殊之對比也，然，最終勝出的卻是我大清，箇中緣由何在，爾等可都想過了麼，嗯？”

老爺子早就知曉三爺博聞強記，對其能如此準確地給出答案，自是並不以為奇，並未出言嘉許，也就只是笑著點了點頭，再次環視了一下眾阿哥們，大有深意地發問了一句道。

“漢人懦弱，不及我兵強馬壯，且抱殘守缺，上下不睦，將相不和，故非我大清之敵手。”

先前三爺已是得了彩頭，八爺自是不願又被其拔了頭籌，這便搶先作答道。

“呵。”

老爺子顯然對八爺的答案不甚滿意，可也沒旁的表示，僅僅只是淡笑了一下。

“皇阿瑪明鑑，兒臣以為漢人無明君，久亂思定，故此，我大軍一至，盡皆望風而降。”

“皇阿瑪，兒臣以為當是李自成昏庸無能，不知籠絡人心，妄自殘害士人，故失了民心，方才有此大敗。”

“不然，兒臣以為李自成之敗當是其驕橫無算之故。”

……

這一見老爺子如此作態，一眾阿哥們可就來了精神，紛紛出言發表自己的看法，只是不管眾阿哥們說了些啥，老爺子一律都是笑而不語，到了末了，就只剩下三爺父子與四爺不曾發過言，甚至連老十六這個不學無術的傢伙都跟著嚷嚷了幾句，當然了，也就是人云也雲的廢話罷了。

“老四，你來說說看。”

眾人扯乎了一通之後，大殿裡便即又安靜了下來，眼瞅著三爺、四爺都沒半點站將出來的意思，老爺子不得不開口點了名。

“回皇阿瑪的話，兒臣以為諸位兄弟所言皆是有理，然，竊以為漢人之敗當是政令不通，上下離心，彼此猜忌所致，此一條，從史可法守揚州之敗便可見一斑，是時，史可法已是危在旦夕，而近在咫尺的黃鎮卻坐視不理，不以一兵一卒援之，反倒竊喜史可法之敗，由是，漢人各部便是各自為戰之局面，又豈能擋我八旗之勇悍。”