他看著他們起床洗漱，看著他們牽著手在園中散步。

……

夢很長。

他以一個旁觀者的身份見證了他們的一生。

他們始於少年，終於暮年，雖然也有過爭吵，但更多的還是陪伴和歡鬧，他看著他們一起長眠於一個冬日，在離世的那一天，他們還一起牽著手去園中摘了一枝新鮮的梅花。

那個時候的自己已經背不動她了，可還是執拗地牽著她的手。

雪落滿頭時。

他和她一起長眠在梅樹下。

他們的子孫如他所要求一般，把他們合葬於一個墓棺之中，而他看著自己嚥下最後一口氣的時候還努力轉頭看著身邊人，風很大，他聽不清他在說什麼，只能從唇形看出他在說，「阿寧，下輩子我們還要在一起。」

醒來的時候。

姬朝宗的枕巾早就濕了，摸了下臉龐也是一片濕意。

眼睛還很酸，有些睜不大開，可他的心卻很熱，滾燙得像是沐浴在陽光之下一般，外頭天尚未大白，可他卻已經坐不住了，昨夜的愁緒已隨這早間的清風徹底消散，姬朝宗起身穿衣然後推門往外走去。

路過小道時，有去做早課的僧人瞧見他楞得停下步子，「師，師叔，您怎麼那麼早？」姬朝宗雖然是俗家弟子，但自小記在法相住持的名下，輩分比許多僧人都要大。

姬朝宗聽到聲響停下腳步，笑著應了一聲，說了一句，「你們回頭和住持說一聲，我有事先離開，過幾日再來看他。」然後也沒再說其他話，大步往外走去。

「師叔今天和以前不大一樣。」有個小僧抱著早讀本看著姬朝宗離開的方向，低聲呢喃。

他身邊的小僧顯然也是抱有一樣的看法，只不過他還是有點怵姬朝宗的，不管人在不在，他都不敢說他的話，扯了扯身邊人的袖子，小聲道：「我們快走吧，快來不及了。」

法相知曉姬朝宗離開的時候正在用早茶。

聽到僧人回稟，他握著茶盞的手一頓，抬頭問回話的人，「他離開時，臉上表情如何？」

僧人似是有些詫異他的問題，悄悄抬起頭看了他一眼，但還是如實答道：「師叔走時，眼眶雖紅，臉上卻掛著笑，腳步還十分輕快，想來是高興的。」

「知道了，下去吧。」

等人走後，法相繼續捧起茶盞，慢慢喝著，嘴角卻微微翹著。

姬朝宗離開金臺寺之後便一路疾馳縱馬往京城的方向去，他沒有立刻回家，而是先去了定國公府，越靠近那個熟悉的府邸，他的心就跳得越來越快。

咚咚咚咚——

知道上輩子他和阿寧是一起離開的，甚至他還要比阿寧遲一些，他的心就安定了許多，他一直擔心的不過就是怕自己先一步阿寧離開，怕她一個人留在世上傷心難過，而他什麼都做不了。

好在他所擔心的並未發生。

他幼時總覺得歲月漫長，也從不貪慕永生。

可遇到阿寧之後，他卻總希望時間能慢一些再慢一些，能讓他陪她再久些……他雖然沒有永生，但上蒼卻又給了一個他從頭再來的機會。

姬朝宗心潮澎湃，只覺得這周遭萬物都順眼了許多。

他期待著見到她，見到小時候的阿寧，今年阿寧應該才十二歲，還未去書院，這個時候，她應該是在家裡。

按照兩家的關係，他若是拿著帖子進去拜見倒也的確不是一件難事，但也只會侷限於給顧家兩位長輩請安，亦或是由他的同窗顧天和接待，至於想見阿寧，卻是很難的。

若姬朝宗真如他現在這個年紀一般，那此時的他必定是很急迫的，少年時的他縱使再聰慧過人，但也終究是沉不住氣的，可如今的他，幾十年的經歷不僅磨平了他