眼閉一隻眼，全當沒看見。可是，你們要鬧，也得有個限度。誰要是隻顧著自己快活，不顧沈家的利益，老婆子我第一個不放過她！如今沈家的形勢已經大不如前，你們還這樣鬧，難道是想我死不瞑目嗎？”

“沈家百年基業，我可不想毀在你們的手裡！”

“母親教訓的是。”幾個媳婦全都跪了下來，一副虛心受教的模樣。

老夫人見說的差不多了，接過杜媽媽遞過來的茶水淺淺的抿了一口，才緩緩地說道：“好了，都起來吧。”

四房的太太這才顫顫巍巍的站起身來，依次在椅子裡坐好，不敢再造次。

“沈家已經經不起這麼折騰了，故而這一次的壽宴要格外的慎重！”老夫人歇了口氣，轉過頭去對杜媽媽說道：“去，去把老婆子箱底兒的那個首飾盒拿來。”

眾人聽到首飾盒三個字，都是一驚。

沈府真的到了這個地步了嗎？都需要老夫人將壓箱底的嫁妝拿出來補貼了？

“老二媳婦，這些東西，你拿到一個妥善的地方去當了吧，興許還能湊個幾萬兩銀子。我也體諒你的難處，就按照我的話辦吧。這一回的壽宴，邀請了不少的權貴，萬萬不能閃失。這些首飾，我也用不著。原本想著要留給你個丫頭當嫁妝的，唉…”說到這裡，老夫人的聲音都忍不住顫抖了。

與幾個月的富態貴婦人相比，如今的老夫人可謂是風燭殘年，行將就木了。

“老夫人，這可怎麼使得！”幾個媳婦半是驚訝半是心虛的勸道。

雖說公中的銀子全都不翼而飛，可各房各院的庫房可都還是安然無恙的。她們做媳婦的只想藏著掖著，不想將自己壓箱底的東西拿出來，可是老太太率先拿出了自己的體己私物，她們也不能落於人後。

於是，幾個夫人或多或少，也掏出了不少的私房錢。

等到出了老夫人的祥安院，回到自己的院子，四太太就忍不住抱怨起來。“本來就沒有多少的嫁妝，又要拿出幾樣來，日後四房的女兒出嫁，老夫人還能多給些添箱錢不成？” 聽著四太太的抱怨，她身旁的婆子不由得在一旁幫腔道：“如此，還不如分出去單過呢。” “可不是麼…照此下去，我那些嫁妝還不全都倒貼進去！”四太太應和著，心裡很是不痛快。 提到分府單過，四太太也不是沒有想過。只是那時候，沈府還是昔日那個名聲遠揚，備受世人矚目的世族。不但逢年過節有人上門來送禮，上頭的賞賜也不少。老夫人雖然再偏心，可是面兒上做的還是不錯的，也不會少了四房的一份兒。如此，她才想賴在沈府的。而且，四房是庶出，分出去後，單憑著四老爺那微薄的俸祿，怕是養不活一大家子人的。再者，她的兒女也都還小，將來娶親出嫁，也還的靠沈家幫忙幫襯著。可是如今，沈家已經逐漸衰敗，連帶著她也要開始過著節衣縮食的日子，如何能不憋屈？

四太太心裡琢磨著，該如何跟四老爺開口提一提這分府單過的事兒。反正在這府裡，也討不到什麼好處去，還不如搬出去，樂得逍遙自在呢。 與四房遙遙相對的嫡出二房倒是顯得異常的平和。 七小姐沈綺芸的臉好的也差不多了，笑容又重新回到了她那張精緻的臉蛋上，整日坐在銅鏡前不停地照著，生怕這是一場美夢，隔夜就會醒來一般。 “白芍，你說蕭世子見到我恢復如初的這張臉，會不會像從前那般待我？”與心腹丫鬟訴說著羞人的心事，沈綺芸臉色綻放著異樣的光彩，讓她整個人又添了三分媚態。 白芍一心想著巴結自家小姐，將來也要跟著陪嫁到高門去，自然是滿嘴的恭維。“小姐這般模樣，誰見了不動心？世子爺見到小姐恢復了惜日的美貌，肯定會為小姐高興的！” 沈綺芸高興的不能自已，心裡滿滿的都是美好的嚮往，以至於都忘記了蕭雁南是如何的鄙夷厭棄她的。“再過