一張規模龐大的魔網覆蓋了帝國全境，資訊在這張網上流通，能量在這張網內奔流，原本鬆散孤立的人類社會從未如此緊密且高效率地被連線在一起，以至於哪怕是發生在遙遠的異域他鄉的事情，也可以瞬間跨越千山萬水的距離。

守塔人葛林套著一件寬鬆的襯衣，坐在自己的工作間裡。雙層加厚的窗戶阻擋了高塔外面呼嘯的寒風，高塔內部的暖氣系統則讓房間裡溫暖的像是春夏交接時的午後。不算太大的房間中顯得頗為安靜，除了某些機器裝置執行時偶爾發出的嗡嗡聲或咔噠聲之外，便只能聽到附近加熱臺上食物被加熱所發出的滋滋聲音。

在葛林面前的小型魔網終端上方，一個臉上有著雀斑的大男孩正浮現在全息投影中，帶著一股興奮的勁說著話：“……神經網路的課程非常有趣，馬格南先生其實也是個很有趣的老師，雖然他的嗓門很大，但我最近發現他可一點都不像其他老師那樣古板……”

“你在那邊還適應吧？”葛林臉上是忍不住的笑意，“帝都那邊的東西是不是都很貴？帶的錢夠用麼？”

“您每次都問這個——完全夠用，就不用擔心了，”全息投影中的斯托姆臉上露出無奈的表情，“學院區有專門開放給學生和老師的商店和食堂，東西比鄉下還便宜，而且我還找了一份不影響學業的短工，是去學校的實驗室裡幫忙，每週有三鎊收入呢。”

“哦……那就好……”葛林點著頭說道——他其實並不能想象學院裡的生活，更不明白學生去學校的實驗室裡幫忙是什麼樣的“工作”，然而從長子興高采烈的表情以及對方的描述中，他仍舊能體會到一份知足和快樂。

“啊，我不跟您說了——時間快到了，我一會還有課要上。”

“好，好，你在那邊照顧好自己，別和同學們起衝突……”

全息投影消失了，魔網終端底座上的符文一個接一個暗淡下來，葛林眨了眨眼，笑著搖搖頭，從桌子後面站起身來。

把長子送去帝國學院看來是個很正確的選擇，斯托姆在遠離家鄉的地方仍然十分上進，這讓這位抄寫員出身的守塔人忍不住冒出一些自豪和期待的心情來。

家裡看來就要出個很有出息的體面人了——守塔人這樣想著。

帶著好心情，他走向不遠處的加熱臺，準備去取已經熱好的食物，然而他剛起身走出步，一陣清脆的鈴聲便突然從身後傳來，桌上的魔網終端又一次變亮了。

這種“鈴聲”是最近幾周技術員們給這裡的裝置升級之後才有的，帝都的魔導技師們給魔網終端做了些改進，用更加響亮的鈴聲取代了原本不夠引人注意的嗡嗡聲，在葛林看來，這種改良是很有效果的——鈴聲顯然比嗡嗡聲要有穿透力的多，現在哪怕在隔壁房間待著，他也不會錯過重要資訊了。

這位守塔人轉過頭，看到魔網終端已經自行啟動，終端上空的全息投影中呈現出了帝國網路控制中心的旋轉徽記，這讓他立刻認真起來，快步來到桌前——終端自行接通，呈現出控制中心的徽記，這說明之後傳來的資訊是由帝都總部直接傳送的全網廣播，這種資訊通常都是了不得的大事！

幾秒種的鈴聲之後，來自帝都總部的資訊被髮了過來，桌面上和魔網終端連線在一起的列印裝置立刻自行啟動，伴隨著一陣齒輪軸承旋轉的聲響以及紙張在機器中的摩擦聲，葛林看到這臺精密的裝置飛快地吐出了一份檔案。

他上前拉動列印裝置的裁紙夾，把檔案從連續的紙捲上切割下來，隨後視線落在那已經固化冷卻的油墨上，檔案開頭的字句映入眼簾：

“自塞西爾帝國魔網通訊管理局-轉發至帝國全境各級樞紐-各級樞紐留檔-以下正文：

“現釋出帝國法師協會、超凡者管理局、皇家魔法顧問及神學管理處針