莫迪爾·維爾德走到露臺邊緣，小心翼翼地探著腦袋往下看了一眼，看到依山勢修建的城市在視野中延伸，城市中有炊煙升起，閃爍著淡淡微光的巨型護盾籠罩著所有存在人煙的地方，他知道，自己應該也曾見過這番風景，但他遍尋自己的記憶，也找不到這番風景的一點蹤影。

所以最後他只能搖了搖頭，放棄無意義的回憶，並有些好奇地問道：“但你好像仍然在負責管理這地方的部分地區？”

“這是我作為大執政官的工作內容之一，每個大執政官都負責著一處作為帝國工業和軍事重心的‘直轄行省’，”維多利亞解釋道，“我在北境中心行省發號施令的權力來源於帝國的授權，而非我對這些土地有任何先天的權力——事實上下一任的北方大執政官甚至不一定會姓‘維爾德’，而我的家族繼承人能夠從我這裡繼承的，除卻頭銜之外便唯有您腳下這座城堡等家族財產罷了。”

莫迪爾還從未接觸過這種層面的事情，至少在他的記憶中是如此，此刻聽著維多利亞的解釋，他既好奇又驚訝，並在片刻思索之後很認真地說道：“那你的繼承人對這樣的事情沒有意見麼？”

“我們進行過坦誠而深入的交流，他對此沒有意見，”維多利亞也很認真地說道，“事實上芬迪爾是個非常優秀的年輕人，他有著年輕人特有的敏銳思維和接受能力，也非常能理解新秩序的必要性，並且樂於擁抱陛下的新政——您應該還不知道吧？他在很久前便進入了帝國學院進修，並以很優秀的成績從士官分院中畢業，如今他已經主動請命前往南方的廢土邊境，準備在那裡踏出他作為軍人的第一步。”

這位總是在外人面前冷著臉的女公爵說著，臉上竟帶著微微的笑容：“我相信他會用自己的能力為自己換來在帝國的一席之地，而非從我這裡繼承什麼除了頭銜和城堡之外的東西……這也是他自己選擇的出路。”

說到這裡，她停了下來，幾秒種後才在思索中慢慢繼續說道：“要讓那些從劇變中活下來的殘餘貴族們接受這種變化其實並不容易，哪怕他們已經決定站在‘正確的一邊’，有些事情真輪到頭上的時候對某些人而言也是比死還難受的，但如果像維爾德這樣的家族第一個站了出來，用真正的行動來擁護陛下的決定，那麼事情就會變得簡單許多，至少……我們在旗杆上掛的人可以大幅度減少。”

“……這很好，”莫迪爾想了一會，開口說道，“我是說現在的這種秩序很好——在北港，我接觸過當地的政務廳和辦事程式，我以前也和各地的貴族打過交道，二者的對比顯而易見，某些陳腐的東西確實需要被新事物替換，這沒毛病。”

維多利亞聞言靜靜地看了自己這位先祖一會，隨後才語氣有些怪異地說道：“其實我剛才還擔心您會生氣——當我提到那些‘新秩序’的時候，比如我所放棄的那些土地和權力，比如維爾德家族如今的變化……我以為您會埋怨家族在我手中的‘衰退’。”

莫迪爾怔了一下，臉上浮現出有些複雜的表情，他回頭看了一眼遠方的群山以及群山中城市裡升起的炊煙，沉默良久才作出回應：“我知道你的意思，但是……我沒有感覺。這座巨大的城堡，這些山和雪，還有你拿給我看的那些‘古董’，你說那裡面有很多東西甚至是我當年用過的器物？可我還是沒什麼印象。我只記起了自己的名字，記起了這個姓氏的來歷，但我與這片土地的聯絡……似乎已經完全被分隔到了‘另一個地方’。抱歉，維多利亞，我這番回答想必只能讓你失望。”

“不，您不要這麼說，”維多利亞立刻說道，“我沒別的意思，我只是希望您可以在這裡過得開心一點，如果您實在想不起對這裡的印象，那也完全可以把這裡當做一處舒適的落腳處——這裡的每一扇門仍然是為您敞開的，哪怕您並不記得它們。”