朝堂豈不顏面無存。不如駁斥下去，將這姚某調離臺諫，外放為官也便罷了。”

鄭國慣例，都中官員外放地方官，便是不降品級平調，也視為貶黜。

袁端道：“這豈非亦是因言獲罪。其時朝中言論紛紛，只恐政事堂也壓不住了。”

方旭連連搖頭：“那宜直說該如何處置。”

袁端沉吟道：“此事若要大事化小，只怕不易，不若具折上奏，請聖上定奪。”

方旭最不願的便是上奏鄭帝，但細思也沒有好法子，上奏已是唯一出路，只得道：“便是上奏聖上，也要我等有一個建議才是。那便如此，將姚某調任秘書丞，如何？”

左右正言是正八品，秘書丞也是正八品都官，這就是平調了。只是臺諫官員品級雖低，位份卻尊，秘書丞卻只是管理書卷的閒差罷了，這樣雖無貶謫之名，卻有貶謫之實。袁端提議上奏的本意是不論鄭帝怎樣處理，都由鄭帝擔著，可提出這樣一個建議，若是鄭帝不做更改便照準了，這罵名卻還是政事堂來背。袁端思來想去，不知方旭是何意，但上奏之說是自己提的，按例上奏之事該由宰相提出建議，自己再無理由反對，也只得如此了。

果如所料，鄭帝批覆的奏疏上只有一個鮮紅的“準”字。此事至此已再無轉圜之餘地，姚禮調任秘書丞的詔令只能發出，朝中頓時譁然，群臣議論紛紛。這是鄭國開國六十餘年第一次因上疏言事處置諫官。當日御史中丞郭信與諫議大夫韓棟便到政事堂理論，情緒悲憤，言辭激烈。韓棟更是言道：“政事堂皆是尸位素餐之輩，因言獲罪之端肇由方、袁始。”

方旭、袁端二人只得好言安撫，然敕令已不能更改。郭信、韓棟二人嘵嘵不休一個時辰方才離去。第二日，彈章便如雪片般飛入政事堂。

連著三日，彈章越來越多，方旭終於坐不住了。彈章中有十餘份是彈劾徐雲的，所述罪名與姚禮之言並無大異，皆是由正言、司諫、監察御史、侍御史、殿中侍御史所上，其餘二十餘份卻是郭信、韓棟領銜，各臺諫官員、六部司官等所上彈劾政事堂方、袁二人徇私枉法，有違祖制的奏疏。

鄭國朝堂亂成了一鍋粥，方旭、袁端二人也已焦頭爛額。二人無需多商議，一拍即合，帶著這些奏疏來到紫宸殿，請見鄭帝。

二人站在紫宸殿外等候，洪福走出來，快步走下臺階到二人面前施了一禮，道：“二位相公請稍候，聖上說見二位相公須得莊重些，如今正在更衣。”

方旭、袁端忙道：“這如何敢當。”

洪福打了個招呼便又回殿內去了，二人只得恭立在階下等候。此時正是巳正時分，日頭底下也甚是燥熱。二人心內焦躁，卻又得表現出宰相氣度，只能莊重肅穆立於庭前。

等得約莫半個時辰，才見洪福走出來道：“二位相公，請進來罷。”

方、袁二人拾階而上，隨洪福進入鄭帝寢宮，只見鄭帝端坐於當中的龍椅上，頭上戴著祥雲瑞鶴紋翼善冠，身上穿著靛青色雲龍紋朝服。二人連忙跪下行了叩拜大禮，隨即免禮賜座。

御案前早分左右擺好了兩張花梨圈椅，鄭國以左為尊，方旭便坐了左側，袁端捧著一摞奏疏坐右側，洪福便立於鄭帝身後。

方旭沒有搶先開口，他想著袁端帶著那些奏疏，似乎由他先稟奏為好。袁端也沒有說話，他位在方旭之後，此時似乎不宜先開口。鄭帝也不說話，手中把玩著一隻青瓷壓手杯，目光不時掃一眼二位宰相。一時間，屋內出現了奇怪沉默。

方旭聽到自己的呼吸聲，突然發覺有些不妥，便站起身來，清咳一聲道：“陛下，臣等請見陛下是為臺諫劾奏徐雲一事。”

鄭帝輕輕“嗯”了一聲，又道：“方相公坐下說罷。”

方旭又坐了回去，待要說話，卻又不知