梁宏達和牛堂主拱手還禮。梁宏達說道：“李爵爺說要幫助我們，如何幫助呢？”他倒是乾脆。

李二寶說道：“香皂和制酒的方子，現在不屬於我一個人，是屬於長安商社全體股東的，我無權告訴你們。不過，我給你們一個更加賺錢而且你們也熟悉的方子。”

梁宏民急切地問道：“什麼方子？”

“製鹽。”李二寶說道。

“製鹽？鹽有什麼可制的？”梁宏民和牛堂主對望了一眼，不解地問道。

鹽幫走私食鹽的來源，主要是民間自制的食鹽，鹽幫本身也自制食鹽。揚州鹽幫走私的全部是海鹽，他們對於如何曬制海鹽有著相當成熟的經驗。

李二寶說道：“你們身上可帶有食鹽？”

“鹽幫沒鹽那還叫鹽幫嗎？”牛堂主說道。他從衣袋裡掏出了兩個布袋，開啟來，從中取出了兩撮食鹽，放在桌子上的兩個碟子裡。一小撮是深顏色的粗鹽粒子，另一撮是顏色較淺的青鹽。他得意地說道：“我們鹽幫的製鹽技術在江南是最好的，出鹽多，品質好。”

李二寶用手指粘上一點青鹽放進嘴裡，笑道：“如此苦澀，也叫品質好？來吧，我教你們如何製作精鹽。”

李二寶說道：“你們跟我來。”說著帶頭走向廚房。眾人將信將疑地跟在他的身後。

到了廚房，李二寶取過一代粗鹽，倒進了在鐵鍋裡，取過一碗水，又取來熱水，倒進碗裡，用手指試了試水溫，然後在粗鹽裡放進了少量的水，攪拌了一會兒，然後把融化的鹽水倒掉。接著把碗裡的水加溫，然後倒進了鍋裡，繼續攪拌，此時，水中的粗鹽大部分融化了，只留下的少量的殘渣。

李二寶將鹽水倒出，將鍋裡的殘渣沖洗乾淨，又將鹽水倒進了鍋裡，然後點火加熱。眾人眼看著鍋裡的水不斷減少，最後只留下一些細碎的粉末。他把那些粉末用鏟刮下來，放進了碟子裡。

出現在眾人面前的是許多亮晶晶的細小顆粒，眾人看得有些傻眼了。

“呀，這就是那些粗鹽嗎？這麼好的食鹽，比青鹽還好！”梁宏民用手指粘上一些鹽粒子放進嘴裡，立刻就睜大了眼睛，不可置信地說道。

牛堂主也趕緊嚐了嚐那些鹽粒，幾乎和梁宏民的表情一樣，只是他顯得更加迫切，也不管那些鹽有多鹹，又往嘴裡填進去不少，鹹得他直咧嘴，眼中卻流出了興奮的眼淚。他直接跪下來，說道：“李爵爺，請您教給鹽幫這製鹽之法吧。”

梁宏民知道要是鹽幫有了這樣品質的精鹽，能夠有多大的利潤，將徹底改變鹽幫困窘的狀態，數萬鹽幫弟子將在生活上大大地得到改善。他也拱手行禮，懇切地說道：“請爵爺教給鹽幫吧。”

唐代的食鹽加工，利用海水曬鹽，得到粗鹽，就是一般百姓的食用鹽，經過多次結晶，可以製出品質較好的青鹽。粗鹽中的雜質很多，含有少量泥沙，還有多種化合物雜質，味道苦澀。青鹽好一些，泥沙和其他不溶性顆粒大部分被去掉了，但是可溶性的化合物沒有辦法解決，味道仍然較苦。

柳飛絮一雙妙目望著李二寶，目光中也充滿著期盼。

李二寶就給他們講解了剛才操作的粗鹽提純的方法。

曬鹽從海水中可以提取食鹽。提取的方法是將海水引入海灘上的鹽田裡，利用日光和風力逐漸使水蒸發，慢慢濃縮，使食鹽呈結晶析出，這就是粗鹽。粗眼中含有氯化鉀、氯化鎂，還含有少量氯化鈉，味道仍然較苦。

可利用三種物質溶解度的不同將它們分離開來。分析三種物質的溶解度可知，室溫（20c）時，氯化鎂的溶解度（54。3克）大於氯化鉀和氯化鈉的溶解度。因此，在室溫時向混合物中加適量水，就可將大部分氯化鎂溶解在水中，從而可分離除去氯化鎂。然後根據在27