劉表名列八駿，但得勢以來，奉守自安之道，以荊州的富庶，得保數十年平安。而此時此刻，他卻望著座下之客，笑意盈盈。

鍾繇出了那火爐般的鍛冶場，自是回覆了其俊逸不凡的世家子弟風範，而面對著有心交好的劉表，他言語知禮，雖恭維不斷，卻顯不卑不亢，是為有能於言語之人。

談笑過罷，劉表收起盈盈笑意，與左右兩位幕僚使個眼色，詢問道：

“元常來此作客，吾自是歡喜無限。但吾雖久在荊州，也知西涼馬騰興師動眾正與長安交鋒，而以元常之能，不在軍中出謀劃策，何以有逸緻來我襄陽？”

鍾繇理理衣袖，知曉此時乃是關鍵。請請談談的一笑，鍾繇道：

“馬騰兵馬雖多，卻不過皮癬之癢，長安城中能者無數，又何需繇留下多語。反是繇此次前來拜會，實是得我家主公鄭重交代，特來替主公向主上求一職。”

鍾繇的話，叫劉表有些糊塗。

大家都為諸侯，雖說你弱我強些，但我也沒瞧不起你，甚至討伐李傕之時還有過良好合作。但這時候你不忙著與人打生打死，反而遣個使者來我這兒一本正經的請什麼職？

劉表雖自稱襄陽王並設府，但此時政權混亂，他這襄陽王也是自封而來，又哪有資格封賞與自己同樣身份的林州牧。

心中糊塗，劉表卻轉念想到。莫不是這鐘繇鍾元常眼見長安守不住了，偷偷拋棄了林立來投奔自己？這樣倒能說的通。

劉表以挑剔的眼光上下打量鍾繇一番，暗暗想到，鍾繇乃是潁川俊傑，若是收下，於我荊州的穩定會不會有所影響呢？

鍾繇正緊張兮兮的等待劉表說話，一抬頭卻見他怪異眼神，也是一愣，隨即醒悟道：

“主上不知，我家主公乃是念及身負不過虛職，故特遣我來求請荊州牧一職的。”

！

劉表瞳孔猛地一縮，從鍾繇的話中，他聽出了別樣的意味。

求取荊州牧一職？

笑話。以劉表這虛無縹緲的襄陽王爵位，何德何能能分封出個正統的荊州牧給別人。但林立偏偏還在大戰關頭遣了手下能臣前來，這不是來求取官職，這是想抱大腿來了。

放棄一方諸侯的身份，改而接受分封，自此為劉表手下。

劉表再也無法安靜端坐，也不管鍾繇就在面前，急忙忙拉著二位幕僚去了後室。

“鍾繇之言，你二人覺得有幾分為真？”

剻越剻良兩兄弟對視一眼，齊聲道：

“主公，此事真假難辨，不得不防。”

劉表斜抹了一把長鬚，面上有些猶豫。

若林立是真心來投，自己可說是未費吹灰之力便能得足足三郡之地。而且，此前侄兒前去會戰之時，也曾言林立軍中，確有不少能人異士，若是統統至我麾下，又何懼那江東的小霸王？

誰會是真正沒有野心的呢？

臉上的猶豫不過一閃而過，劉表定下心來，信步踱出後室，看著鍾繇，朗聲笑道：

“林州牧既有如此打算，吾怎好拒絕。而今你我同為一家，那馬騰在長安為患，便算是擾我邊疆，你且回去，明日吾便調兵前往長安，助林荊州一臂之力。”

鍾繇聽其言語，知曉其已是允諾，心中自是大笑，面上卻正色道：

“主上不必為馬騰之事擔憂，有主公據守長安，馬騰必敗。但洛陽曹孟德，卻早已是對我荊州之地虎視眈眈，繇觀其舉措，恐圖謀不小，還請主上留意。”

宛城，可是隸屬南陽郡，荊州。

曹操若是一心攻打長安，恐怕劉表還會舉棋不定，但宛城本就他荊州範圍，如何能叫外人欺了去！

“著鎮東將軍黃祖，起兵13000，即刻前