他的鐵桿牌搭子薛向為伴兒，小晚則和小意為對。四姊妹就近拖過玻璃茶几，遊戲起來。

說起來，小傢伙年紀不大，牌齡卻是不小，自打在靠山屯玩兒過抽烏龜後，這兩三年間，撲克幾乎就成了她的最佳玩兒伴，不止是和小夥伴兒玩兒，便是在嶺南，和薛安遠也玩兒，牌技未必如何精到，卻是對各種規則運用熟捻至極，偶爾還會算牌，真個是小機靈。

一場牌戲戰況甚至焦灼，雙方鬥了個把鐘頭，竟是都還停在二上，沒往上挪動一步，廚間已來催了數次，卻都被正玩兒到興頭的三小給打發了，便是薛林也從房間鑽出來，給小傢伙做軍師，熟料小傢伙甚有主見，壓根兒就把這軍師給架空了，惱得薛林不住呵斥，小人兒卻宛若未聞，自顧自玩兒得歡樂。

又過半個鐘頭，薛向瞅瞅時間，便知不能再玩兒下去了，因為飯後，他還有趟拜訪。薛向叫停，小晚自然聽這個大哥的，小意雖有不捨，卻也沒出聲，獨獨小傢伙滿心不樂意，可三人散牌，她一人也沒法兒戲耍，也只得認了，不過答應前，又纏著薛向說以後每天都玩兒，這才作罷。

一餐豐盛的晚飯後，薛向喝了杯茶，待新聞聯播結束後，便起身出門去也，三小忙著看電視，卻也沒誰來問。

薛向此去，不是別處，正是他重生以來，進入的第一個權力中心，也是改變薛家人命運所在——松竹齋。

薛向到松竹齋時，已是九點左右，老爺子又在下棋，不過下棋的物件頗為特殊，竟是三年前杯老爺子一句戲言趕到祖國的南陲海疆——瓊島當大頭兵的安衛宏。數年不見，安衛宏的氣質大變，從前的油頭粉面公子形象早已不見，竟成了一位身形瘦削，稜角分明的青年軍人。

薛向的到來，讓老爺子甚是開懷，三把兩把把安衛宏將死後，便吆喝著他退位，換上薛向對陣。

薛向和安衛宏握握手，便坐了上去。這二位下棋都講究個侵略如火，善善不下水磨棋，棋路進展極快，半個鐘頭就到了尾聲，薛向雙士雙象杯老爺子以力破巧，殺了個精光，最後竟是用單車單卒，把薛向的老帥挑落馬下。

一盤棋罷，老爺子興奮地只拍棋盤，笑罵道：“我看你小子這年把時間不說下棋，怕是連棋盤子也沒怎麼看見吧，哈哈，勞形案牘，實心任事，那是好事兒，也是應當應分的，不過適當的時候，換換腦子也是必要的，下棋，就是最好的消遣方式，不說你們年輕人，就是我們這老年人，時常琢磨棋路，研究棋理，不但能消磨時間，還能鍛鍊腦筋，可謂一舉數得……”

老爺子贏了一盤棋，興盡之餘，竟推銷起下棋的好處來，一通論述，滔滔難絕，好一陣子才歇了聲。

老王能看出老爺子對薛向的到來，是真個高興了，便是安衛宏到家時，老爺子也沒這般歡愉。細說來，老王也能理解老爺子的這種心態，老來本就寂寞，有一個無論在政治智慧還是在興趣愛好都旗鼓相當的朋友，本就是天大的幸事，而這朋友偏生年紀極小，又數度襄助家族渡危避難，老爺子生出強烈的親近之心也就在所難免了。

屋內燭光幽暗，炭火彤彤，老爺子一番“棋論”罷，便邀了幾人圍火坐了，薛向這邊剛挨著老爺子坐定，屋外便傳來爭吵聲，聽聲是在正堂外的左側廂房，薛向知道那是安在江的闢居之所，安氏兄弟雖然早分開在外單過了，可每到年關還是會搬回松竹齋和老爺子一道團聚。

聽爭吵聲似是一男一女，男的聲音渾厚，言語無多，正是安在江，至於女的尖牙利嘴，口口不離“狐狸精”、“負心漢”，薛向卻是聽得莫名其妙，以安家人如今的勢力，也是京城有數人家了，難不成還有什麼事兒是安在江辦不成的？

“孽障！”

老爺子輕啐一聲，臉上的笑意立時化作肅容。

這下，薛向徹底奇了