吹彈得破的容顏如同花瓣初綻、凝霜帶露的，真是說不出的嬌俏，自已三房妾侍也都算得上江南佳麗，竟然沒有一個及得上她六分美貌。

直到兩兄妹到他這位品秩最高的官長面前拜謝，畢都司才收回戀戀不捨的目光，正襟危坐受了他們一禮，然後虛抬右手說道：“二位請起，令尊為國捐軀，畢某也是無比尊重，前來拜祭一番也是應該的”。

兩兄妹拜了一拜卻不起身，馬昂道：“將軍大人，馬昂想加入官兵，殺韃子、保大明，為父報仇，請大人成全”。

“這。。。。。。”畢春不由遲疑了一下，他要是兵屬營，隨便收幾個人那倒容易，但他的軍隊是衛所制，手下的兵都是軍戶，父傳子、子傳孫，代代相傳的，雖然私下也有冒名頂替當兵的，可是當著這麼多人公然收下，可就不便了。

馬憐兒抬頭道：“將軍大人，我兄長學得一身武藝，做個馬前卒尚還使得，求大人能給他機會為父盡孝、為國盡忠”。

見這美人兒軟語相求，畢春身子骨酥了半邊，一雙三角眼都眯了起來，頭腦一熱道：“好吧，快快起來，你既懂武藝、又通文墨，先到我身邊做個親兵，任什長之職，將來立了軍功，再升你的官”。

馬昂喜孜孜地磕了個頭，站起身來。什長雖小，畢竟也算一位軍官，馬昂一向自視甚高，自信憑自已的武藝在軍中不但可以替父報仇，而且可以謀個官職。

自家兄長有了出路，馬憐兒也替他高興，只是想到兄長從軍，剩下自已一人，不免暗自神傷。

戰事未明，畢春不敢久留，稍坐片刻便告辭返回軍營，囑咐馬昂辦完喪事再去軍營報道。閔大人箭傷未愈，不克久坐，縣衙一眾官員都各有事務要忙，因此也先後告辭離去。

按理說，馬家兄妹應該守靈七天，然後讓老父入土為安，不過那時講究落葉歸根，如果死在外鄉，一般都停棺在寺院等地，待有機會再運回老家安葬，有些家境貧寒，禁不起長途運送開銷的，棺槨甚至一停就是十多年。

兩兄妹一番商議，決定將棺槨寄放在雞鳴驛的普渡寺，待日後再運回家鄉。如今馬昂報仇心切，急於從軍，雖不按制守靈，這也算是盡孝了，自然不會有人指責。

但這一來馬憐兒要如何安排，可就成了難題。楊凌見馬昂望向自已，便道：“馬兄不必擔心，小姐還住在這裡便是！”

馬憐兒淡淡地看了他一眼，板著臉道：“我兄妹現在和驛署可是再無瓜葛，住在這裡豈不是名不正言不順”。女人最愛記仇，尤其是被人寵慣了的美女，楊凌只當她還記恨那個小吏，便道：“這有什麼？一會兒我幫你去安排便是”。

馬憐兒翹著鼻子道：“我和你一不沾親、二不帶故，到時指不定有些什麼流言蜚語呢”。

馬昂瞪眼道：“誰敢？再說。。。。。。不沾親是有的，怎麼不帶故了，我和楊老弟也算得上好朋友了，幫我招顧一下妹子有什麼關係？”

馬憐兒跺了跺腳，扭過頭去不理這個呆子。楊凌暗暗盤算了一下，倒覺得馬憐兒說的有理，因為只是代理驛丞，他連家眷都沒有搬進驛丞署來，如果容納一個年輕的姑娘住在這兒，還真沒準會招來些閒言碎語。

閔縣令方才臨走時還說已著人去通知他內弟了，不如讓她先去得幼娘同住幾天，自已搬到驛署來住，等正式任命頒下來，那時自已那間小屋讓給她住便是，心裡盤算著，他對馬昂道：“小姐說的也有道理，住在這裡是有不便，我看請小姐先住到我家去。。。。。。”。

他說到這兒，一看馬昂嘴巴張的象河馬打哈欠，馬憐兒的一雙柳眉也豎了起來，忙補充道：“呃。。。。。。先與拙荊作個伴兒，我搬來驛署住就是了。等韃子退了，小姐再決定行止不遲”。

馬昂喜不自禁，這樣安