級肥缺。在鄆城縣，辦事兒，找酸文人縣令時文彬未必管用，在鄆城真正能攬大事的人是呼保義孝義黑三郎押司宋江。

當然，像宋江這樣的吏員階層，是沒有安全感的，一旦入行，常常先自行出戶。和家庭斷絕關係以免連累親人是常情，而一旦社會動盪，由於這類人深諳民情，掌握底層資源，就很容易幹上造反這樣的行當，隋朝的翟讓、北宋的宋江、元末的陳友諒、明末的李自成，都是吏員集團的造反精英。

既然行走的都是一條“無間道”，逼上“梁山”也就顯得順理成章了。

二

歷史上的宋江，確實在江湖中掀起了一陣腥風血雨。

與同時期造反起事的方臘起義相比，宋江起義雖然規模明顯小很多，但戰鬥力卻很強。

最初，宋江的隊伍起於河北，被朝廷稱之為河北劇盜，活動於京東東路等地，並引起了帝國高層的注意，趙佶在宣和元年（公元1119年）十二月的時候就下詔“京東東路盜竊發，令東西路提刑督捕之”，但同月又下詔“招撫山東盜宋江”。

不像《水滸》中的宋公明那樣沒骨氣，河北劇盜宋江並沒有理會朝廷拋來的媚眼，繼續轉戰于山東青（今山東青州）、濟（今山東鉅野）、濮（今山東鄄城）、鄆（今山東東平）等地，一時間橫掃齊魏，“官兵數萬，無敢抗者”。

後來被傳說為他們根據地的梁山水泊，他們曾在這一時期經常出沒，但時間並不長，這支起義軍的流竄性很強，並沒固定的根據地。

宋江部隊的戰鬥力引起了官府的重視，當時的亳州知州侯蒙就向朝廷上書，說宋江率眾橫行河朔京東官兵無人能拒，其才必過人，而朝廷的大患還是南方的方臘，對宋江還是應以招安為主。趙佶聽從了侯蒙的意見，任侯蒙為知東平府，負責招撫宋江。

但是侯蒙還沒上任就病死了，招降宋江一事又沒了下文。宋江義軍繼續南下，從山東進入江蘇，其間除了沂州知州蔣園組織了地方官兵對其進行阻擊外，其餘各郡縣大多無備，而“吏多辟匿”，地方各地一時對這支農民義軍無可奈何。

宣和三年（公元1121年），宋江的隊伍又竄入江蘇地區楚、海（今江蘇連雲港）等州，在海州宋江遇到了他的剋星張叔夜。

張叔夜字嵇仲，出身名門，其祖父是真宗時代的名臣張耆。張耆文武兼修，為帝國抗遼做出過突出貢獻，後來在帝國文武一把手（樞密使、尚書左僕射）的位置上都幹過，並封徐國公。張耆立功不小，但後來很喜歡講排場，生活奢華，死後很不幸被人挖了墳墓。

祖墳被挖沒有影響張家的風水，張嵇仲少有大志，並喜讀兵書，他更希望在戰場上博取功名。他不滿足於以蔭職在開封做一個閒官，出仕之初便主動申請去西北參軍，任蘭州錄事參軍（八品營級幹部）。

在西北他顯現了自己的軍事才能，建設了西安州，有效地防範了羌人的侵犯，很快以軍功得到升遷，後升任襄城、陳留知縣，在地方的政績也很突出，後來得到自己在西北的老上司時任同知樞密院的老臣蔣之奇的推薦，再次提升任通事舍人等職，隨後知安肅軍、舒、海、泰州等地（正六品官階）。

到了宋徽宗大觀中期，張叔夜已經做到了開封少尹（正四品官階）的位置，是帝國極有前途的中層幹部，然而，由於其堂弟張克公在任監察御史時狠狠參過蔡京，是蔡太師的死敵，張叔夜本人也不喜迎合得勢的蔡京，自然成為蔡京眼中要排擠的人物，蔡京復相後，很快找到藉口遣其出京至西安監管草場。

後來朝廷再次起用張叔夜，升任秘書少監、禮部侍郎等職，但終究，蔡太師在開封得勢一天就一天沒有他張叔夜呆的地，很快他又被蔡京打發出京知海州。

在海州，張叔夜和劇盜宋江等人有了正面