打，世道再怎麼亂，火柴廠是永遠不會虧本的，老百姓離了什麼都行，離了火柴不行，你總不能讓人再回到鑽木取火的年代去吧，人但凡往前邁了一步，你讓他再退回去，是萬萬不可能的。

父親讓老張給王阿瑪送去他從日本帶回來的“納豆”，納豆是日本飯桌上極普通的一種吃食，是一種發了酵的熟黃豆，黏糊糊，臭哄烘的，用稻草包了，捆紮成一個個小包，吃的時候挑在碗裡佐以醬油和芥末，使勁攪動，成為一種黏稠的糊。父親和王阿瑪都喜愛這口，就跟有些人喜好臭豆腐一樣，不吃還難受，上癮。納豆製作工藝複雜，受發酵時日的限制，帶到中國就顯得很珍貴。我們家的人每當看見父親用筷子折騰那面目甚不清爽的納豆時，都用手捂了鼻子，不願正視，父親卻說，越吃越香哪！給誰誰不吃，母親吩咐，連父親吃過納豆的碗也要單獨刷洗，承受不起那臭。

父親得了納豆自然要和老同學分享，讓老張坐洋車到箍筲衚衕去，火速遞達，免得過了火候。老張樂得辦這件差事，他唐山老家的兒子定了親，正想找王阿瑪把他火柴廠的股抽回來，給兒子蓋房。

老張到王家送了納豆，磨磨蹭蹭地不走，沒話找話地搭訕。王阿瑪問老張是不是還有事，老張不好意思地問他現在在丹楓廠裡有多少錢了。王阿瑪說這得讓管賬的算，就叫來了管賬的老張。管賬的老張給看門的老張一算，說看門的老張幾年來在丹楓已經有了237股。看門老張問237股是多少，王阿瑪說不少了，在北京買三間南房夠了。看門老張按捺不住喜悅說，三爺，我得謝謝您。西洋的規矩也不都是壞的，擱到廠子裡，錢就能生錢，它就成活的了，比我辛辛苦苦看門強。

王阿瑪說，老張，你來不光是問我股份的吧？

老張很張不開口地說，鄉下兒子要娶媳婦，我想拿這錢蓋房……您剛才說在北京買三間南房都夠了，要擱在我們鄉下，蓋三間北房它肯定也是沒有問題的。

王阿瑪說，想要抽股也不是那麼簡單的……

老張說，當初您當著老祖宗的面說得好好兒的，存取自由，老祖宗能取，我咋兒就不行了呢！

王阿瑪說，老祖宗那是死了，你還活著。

老張急赤白臉地說，三爺您開始要是說人活著就不能抽股，我那十塊錢也就不交給您了，買點兒大白蘿蔔吃我還下火呢，怎麼一賺了錢章程就變啦！

王阿瑪說，丹楓的股東多啦，我不在乎你的237股，要想抽股得遞交申請，我這兒不是你們鄉下的儲金會，你想怎的就怎的……

兩人正在磨嘴，僕人說有軍械局的人來找。老張趕緊起身告辭，被王阿瑪拉住說，你就坐這兒，抽股的事我還沒給你話兒呢。

老張說，我在這兒不合適。

王阿瑪說，沒什麼合適不合適的，來的不是皇上是流氓。

一官僚和一軍人進來。官僚姓趙，軍人姓程，官僚留著鋥亮的大中分，軍人穿著筆挺軍服，好像都挺有來頭。官僚謙恭地遞上名片，軍人腳後跟一碰行了個軍禮。

王阿瑪介紹老張說，這是老張，丹楓的股東。又對老張小聲說，雖然沒幾股。

老張沒經歷過場面，汗也下來了，誠惶誠恐地說，我那叫什麼股東。

趙官僚看在“股東”面上，跟老張點點頭，欠欠身子，把老張弄得屁股差點兒沒從椅子上溜下去。好在趙官僚沒太在乎老張，對王阿瑪開門見山地說，現在的局勢王三爺想必也知道，戰爭越打越緊，南邊、北邊還有東邊，幾路人馬各不相讓，北京這塊風水寶地，誰佔住了誰就是王。咱們的軍隊，武器是沒的說，人家湖北那邊供著傢伙，可這火藥還得咱們自個兒出，我們是想，您的丹楓生產火柴跟生產火藥是一碼子事，您要是改了火藥，那利潤�