別情離緒，卻根本也不會想到，此一別，在將來的十年內，再也見不著親人的樣子。

偌大的司徒府在馬車的轆轆聲中漸行漸遠，慢慢地在視野裡找不到了，瑤華這才從棉墊上爬下身來，秋絡便取了一床小被來在車裡鋪了，扶瑤華過去坐著，自己也在旁邊坐了。見瑤華半垂著頭，悶聲不語，便出言寬慰道：“小姐別擔心，就去住幾天而已，老爺很快就會來接咱們回去的。”

瑤華抬頭看著秋珞清秀的臉，半晌才朝她露出一個無邪的笑容，點點頭說。“嗯，父親大人答應過我的。”

“是呀。”秋珞微笑著點頭。

馬車一路行來，都是平緩的大道，少有顛簸。經過了約摸一個時辰，馬車終於停了下來。車伕在簾外喚道：“兩位小姐，到了。”

“知道了。”秋珞應了一聲，掀簾躍身下去。瑤華也趕緊爬身到簾前，掀簾出來的時候，發現車停在一條狹長的小巷裡。秋珞正走到車右面的一座大宅的側門，與早已候在門口的一名綠衫女子正在輕聲地交談。那女子往從車裡探出半個頭的瑤華望了一眼，便提高聲音說道：“請小姐進來吧。”

秋珞回身過來抱瑤華下車，那邊那綠衫女子已經轉身往裡面去了，看也沒有多看她一眼。秋珞牽著瑤華的手進了門，門自動便在身後合上了。“砰”地一聲輕響，瑤華微微嚇了一跳，轉過臉去，怔怔地盯著那扇門出神。直到秋珞輕聲喚道：“小姐，快到了。”

瑤華回過頭來嗯了一聲，她知道，這就要去見父親的那位朋友了罷。

宅子是冉京貴族中很普通的小套別院格局，一個正院，左右後三個側院。對於這種格局來說，一般來說，正院設有客廳，花廳，書房與主臥房，是主人居住的地方。後院為妻妾居所，左院為客房，右院為婢僕的居所。

瑤華與秋珞二人，由那綠衫女子領著便是從右院側門而入，穿過小花園，路經挹紅院，掬翠院，訪橙院三個小型香苑，再隨著綠草碧竹夾道的青石小徑往右一轉，眼前豁然開闊起來。再沒有剛才一路來的綠樹繁花，只是一徑的青得泛白的壁牆門庭，以及隔著牆頭被風吹將過來的幾竿竹枝。

冉京中對官員的居所有明文規定，朝官三品以上才允許除正式府邸之外建有別院。一品大員的別院分九個側院，二品允許分六個側院，而三品的左右後三院卻不允許再分，只能合稱三院。從品與正品同。瑤華將一路過來的地名都暗自在心中記了，心裡想著：“從那邊進來應該是右院婢僕的居所，就已經分了三院，再加上左院與後院，最少之數便已是九院，難道這位叔叔是當朝的一品大官麼？”心中微微驚奇了一下，又想道：“一品的官只有丞相，從一品有御封的侯爺，看來是侯爺的可能性大點。”想到父親官拜司徒，正二品，雖然也算是位極人臣，但在一品大員面前卻還是差了幾級，當下在心中暗自告誡自己一定要小心行事。

正想著，領路的綠衫少女在正院主書房門前停了下來，抬手輕輕釦了兩下門，然後喚道：“大人。”

門裡隱約有人輕嗯了一聲，聽得並不真切，但那綠衫女子已經轉過身來，朝著瑤華招招手。秋珞的手拂上瑤華的背脊，柔聲說道：“小姐，去吧。”

“你呢？”瑤華抬頭問秋珞。

秋珞微微一笑道：“秋珞與這位水香姐姐在外面等小姐。”

“水香姐姐。”瑤華記下了綠衫女子的名字，也便不再說什麼，緩步走了過去。水香依然是那副淡漠的神情，待瑤華走近後，便伸手推開門，示意她進去。瑤華回頭看了秋珞一眼，見她仍然一臉和藹地望著她，也自抿嘴一笑，算是給自己在心裡打氣，然後昂首挺胸邁進門檻。

出乎意料的，這屋子雖然位於書房的位置，但裡面卻完全不是書房的格局。地面是由淺青色的大理石，光滑而