鄭親王端著水菸袋，儘自把根紙煤兒搓來搓去，搓了半天，拿紙煤兒點點欒太說：“我勸你一句話：勤當差，少開口！”鄭親王又想起了什麼，“對了，有些事就不必傳回京裡去了！”

“對了！”焦祐瀛馬上接著說：“欒老爺，你可記住了，在這兒說的話，片言隻字，都有干係，一句也不能洩漏出去。”

“是！”欒太很沉著地答應一聲，這話的意思他聽明白了，無非是要對皇帝的身子骨保密，特別是不能洩露給遠在京師的皇后知曉，欒太答應了下來，對著軍機大臣們一鞠躬，領著他的屬下退了下去。（未完待續。）

九、鉤弋故事（下）

幾個人默默無言，杜翰拿了一本摺子起來，看了半響，卻是什麼字都沒看進去，抬頭看著軍機的幾個人，也是發呆的居多，“肅中堂去了那裡？”

“估摸著去遞牌子了，”鄭親王眯著眼睛，“有著要緊話兒和皇上說呢。”

。。。。

皇帝終於把所有的奏摺看完了。

丟下惠親王領銜所奏，“恭辦聖訓告竣，請旨遵行”的那道摺子，他順勢伏在紫檀書案上喘氣。左右的小太監都無動作，只緊張地注視著，怕“萬歲爺”會昏厥。皇帝虛弱得太厲害，這時還不能去碰他，須等他喘息稍定，才宜於上前服侍。

三十一歲的皇帝，頭上涔涔冷汗，胸前隱隱發痛，最難受的是，雙頰潮熱，燒出一種不知何處可以著力的虛浮之感。但是，他的思緒仍然是清晰敏銳的，最後所看那道奏摺的內容，還能清清楚楚地默記得起。什麼“聖訓”？想到他自己告誡臣子的那些話，“朕”如何如何？“爾等”如何如何？越覺雙頰如火，燒得耳朵都發熱了。

每一念及自己的責任，他總不免歸於困惑，困惑於列祖列宗，何來如許精力，得以輕易應付日理萬機的繁劇？而尤其使他不解的是，他的高祖世宗憲皇帝，古往今來如何竟有以處理政事為至樂，每天手批章折，動輒數千言，而毫不覺得厭倦的天子？甚至如皇后，都不覺批摺子是一件苦差事。

喘息漸漸平定了，他慢慢抬起身子，早有準備的小太監，敏捷有序地上前伺候，首先是一塊軟白的熱手巾遞到他手裡，然後進參湯和燕窩，最後是皇帝面前最得寵的小太監如意，捧進一個朱漆嵌螺甸的大果盒，跪在御座旁邊。盒蓋揭開，裡面是金絲棗、木樨藕、穰荔枝、杏波梨、香瓜，五樣蜜餞水果。皇帝用金叉子叉起一片梨，放在嘴裡。靠在御座上慢慢嚼著，覺得舒服得多了。

雙喜又進了東暖閣，“萬歲爺，肅順求見。”

咸豐點點頭，雙喜就出門去宣召了。肅順進來叩首，皇帝淡然開口，“起來吧，”這會子皇帝也懶得費神說些響亮點的話，現如今這耳朵裡頭還陣陣耳鳴，“什麼事兒？”

肅順說了幾件瑣碎的事兒，無非是為了萬壽節的操辦事宜，雖然離著皇帝的聖壽還有兩個來月，可肅順知道皇帝的心意，總要弄的妥帖些。花團錦簇才好，皇帝果然來的興致，提起精神指點了幾句，肅順又說了幾個人事任免的話，皇帝也一一答應了，肅順瞧著皇帝精神好，又看了看左右並沒有太監伺候著，向外望了一下，肅順看清了小太監都在遠遠的廊下，才趴在地下。免冠碰了個頭，以極其虔誠忠愛的姿態說道：“奴才有句話，斗膽要啟奏皇上。這句話出於奴才之口，只怕要有殺身之禍。求皇上天恩，與奴才作主。”

肅順是皇帝言聽計從的親暱近臣，早已脫略了君臣的禮節，這時看他如此誠惶誠恐，大為詫異，而且也稍有滑稽之感。便用慣常所用的排行稱呼說道：“肅六！有話起來說。”

肅順倒真的是有些惶恐，叩頭起來，額上竟已見汗，他也忘其所以地，就把御賜寶石頂的大帽子，往御案上一放，躬身湊過去與皇帝耳語。