作‘鵑兒’，啼鵑之鵑。”——沈驤也正對躬身還禮“鵑公子有禮。道是‘望帝啼鵑’，想來鵑公子必定擅歌。不知驤可有這耳福。”

鵑兒臉上一紅再拜：“長公子說笑了。且準奴婢先退下，為皇上、殿下長公子去配茶。”睿嘉帝點頭，鵑兒才牽著袍襟去了。

“二弟這些時日得舅父提點，必定受益匪淺。朕當好生謝謝舅父代朕照管幼弟之辛勞。”睿嘉帝掠起天藍色便袍前襟蓋住雙腿。兩年前，因為久跪在獵場行宮潮溼陰冷的禁室中，被寒溼浸了骨，自此之後，他的雙腿極其畏寒。“朕曾聽聞，舅父慣使的兵刃，除雙戟之外亦通槍法；且是宗於槍法世家姜氏一系。那麼，儀光目下是執戟還是持槍？”

沈驤起身躬身挽禮；“回稟陛下，驤學的是雙劍。”——“難怪。”睿嘉帝陰測測的看住驤，依舊笑道“有詩讚曰：來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。當年先帝賜字是曾垂訓予你：願儀光如《銅雀臺賦》中言……翼佐皇家，寧彼四方。然，你回京尚不足兩月，便已令堂堂京畿天子腳下，幾乎日月無光。”

睿騏不禁暗自提放起來，即便是再駑鈍，他也聽得出皇兄言語中危機四伏。

沈驤端揖施禮淡淡然答道：“陛下的比喻，草民實在擔當不起。驤幼時有幸多蒙先皇聖訓垂範……男兒立世，保家衛國爾。驤目下年幼尚不敢言及‘衛國’，‘保家’之說當勉力為之。所謂，草盛漫園，奴大欺主；是可忍孰不可忍。螻蟻登堂，豈可聽之任之，一家不掃何談一掃天下乎。至於尚京城內確乎是日月無光，又緣何如此，當聞故於欽天監。與驤回家奉孝之事，干係不著。”

睿嘉帝被噎得不輕，只覺一口氣上不來下不去，兩頭不著岸的，橫的他只覺胸中氣串。好在此時鵑兒捧著剛備好的去溼藥茶進來，算是解了僵局。

跟在鵑兒身後進來的小內侍，抱著一隻碩大花缽，裡面插著剛才下的牡丹。嬰兒面大的花朵開得正豔又特意點了淨水，甚為妖豔奪目；確是牡丹中少見的上品‘二喬’。

睿嘉帝用手指沾著花瓣上的水珠，意味豐富的向沈驤看了看：“花開富貴，福祿綿長。其實脫不開‘功名’之事。太后遂於沈氏宗族有‘庶子不蔭’的宗正令，對其他沈氏庶出子弟或許是道門坎，但與你沈儀光而言之如無物一般。朕堅信先皇慧目識人。待朕理順掌中幾樁事，依然要循成例再舉恩科，選拔有志有才之人，且亦會是用賢不避親近。如此方算得‘花容天下濟’。”說罷，將手指向沈驤，其意明顯是要驤對出下句。

突然擲下的題目是一則上聯。令睿騏和鵑兒在旁聽了都是一愣，一時語塞。

沈驤朝牡丹花掃了一眼隨意似的答：“驤獻醜，對曰：雨霑地上澤。”

“對的···很好。”默然品較片刻，睿嘉帝讚道。暗忖著再說下去，即便是堂堂國君也未見得討得便宜，當下指示鵑兒領著沈驤出去，到宮門口等候安氏回府。

望著兩個修長的身影閃出門，睿嘉帝寒著臉把藥茶盞墩在案上。“幸而還有朔寧侯能收束住此人。便是如此，只怕三五年後，此人也要禍亂朝堂。今日朕倒是見識了太后的提醒，這當真是個利物啊。”

睿騏聽了險險把茶噴出來，忙用袖子擋著嚥了那口茶，問道：“皇兄何出此言？”

“怎麼，方才答對之間情形，二弟還沒看出來。且說這昌之界域內，再無第三人敢在你我面前倨傲顯尊的。剛才居然就壓不住他的氣勢。這才是一個年在舞勺之齡的少年。”睿嘉帝按著坐榻倚欄，略有艱澀的起身，借睿騏上前扶持之機拉著他在身側。“下面的話出我口入你耳，再不要外傳。，說一件往事與你。沈驤在三個月大時，同量寺方丈淨雲大師為其推命下斷語：鳳骨入懷，生為佞寵。三年之後隨其父回京，那場內宮家宴之後，淨雲大師竟突然圓