自恃於這些虛名、在心中抱持如此不敬的態度，他一如既往地保持著謙恭的姿態。

身為教皇最後的門徒，奧利維爾很清楚，恩師向來以《舊約》中頌揚的美德約束自己，也以此約束自己的學生，而在這之中，最為重要的美德，便是需要時刻保持“自持”——哪怕自己已經可以發表見解，直屬於教皇的封聖廳也斷然不可以有意見！

“是麼？”格里高利只是隨口應了一句，卻將自己那老辣的政治功力展露無遺：

“我聽說，封聖廳的幾位主官輔佐，近來與天象部的幾名星象術士走得有些近了，他們之間似乎還舉行了秘密集會，具體的集會內容不得而知，我也不想去關心這些；

“此外，還有一些主官輔佐，似乎正在接觸裁決庭的裁決官。

“這些關於封聖廳的流言，總不會都是修士們無中生有的汙衊吧？”

儘管口中說的都是一些類似於“聽說”“似乎”“流言”的辭藻，好像這些話語都是老教皇從他人的流言中聽來的，可從他口中說出來的，便絕無可能是沒有根據的謠言。

如果連這種顯而易見的敲打都沒能聽懂，那麼，身為總理封聖廳的封聖主官，奧利維爾就可以直接請辭歸隱、找一處鄉間的小教堂了此殘生了。

“自創立之初，封聖廳的職責便是維護各方平衡，中立，始終是、也必將是封聖廳的最高原則，封聖廳的準則只有一條，那便是教皇冕下的最終決策。”

奧利維爾“重複”了一遍自己的回答，並加以補充道：

“至於老師所說的這些情況，我稍後會立刻進行處理，確保不會再次出現這種逾越之舉。”

從某種意義上來說，奧利維爾的反應不可謂不快，應對也不可謂不妥當，但格里高利卻只是搖了搖頭，連連否認道：“不好，不好，你想怎麼做？內部處理嗎？這甚是不妥。”

“請老師指點。”

到了這個時候，奧利維爾怎麼還會聽不出，這是格里高利藉故對自己進行點撥呢？

“堅定自己的基礎，孩子，不要丟了自己的根基。”

老教皇嘆了口氣，緩緩地將目光移向奧利維爾的面容之上——這是他第一次直視對方：

“我知道，那些主官輔佐的行為背後，或多或少都有著來自你的默許或授意，在我已經公開表達了退位的意願後，你確實應該謀劃一些佈局了，這是可以理解的。

“但你的構想實在是太過宏大了，宏大到已經不是當前的你所能掌握的。

“你是我的門徒，天象部的馬裡烏斯便不是了嗎？你們這些年輕的樞機卿都想更進一步，那些次你們一級的主官輔佐、裁決官、星象術士們，他們難道不想更進一步嗎？那些大主教、諸國的君王們，他們難道就不覬覦教廷的權柄、軍隊和財富嗎？

“聖子與聖徒曾教導我們，要時刻保持自持。所謂自持，就是堅定自己的信仰，正確地認識到自身能力的極限，明白自己的基礎究竟是什麼，而後才能不斷精進。

“這是萬分艱難的，但倘若不自持，上位者便會因驕矜而忽視了自己的能力，從而放任事態走向失控，最終被下位者以自己的謀劃所推翻、取代，而後，這個通向滅亡的迴圈便會如雪球般越滾越大、無人可阻止。

“畢竟，一旦出現了上下顛倒的示範，便沒有人會安於自己的位置，一切秩序都將成為泡影，這種崩潰之迅速，遠勝於雪崩，一如昔日的卡俄基亞帝國那般——無論何等強盛，最終也不過在數年之間，就將建立在這片大陸上的秩序毀了個乾乾淨淨，所以，不要妄動教廷的根基。

“要記住，你的身份首先是教皇的門徒，是上位者。除此之外，你沒有任何出身！”

格里高利很清楚，在關於奧羅拉的問題上，奧利