舊隱約傳來樂聲，黏糊糊的讓人聽著厭煩。

皇上真的是不挑，什麼腌臢東西都要，可憐了她家主子，竟要為了那等人煩心，當真是不值！

……

這一夜，所有人都知道有一位歌姬在御船上伴駕，所有人也都以為，不過是康熙一時興起，玩夠了自然就丟開了。

畢竟那歌姬再出眾，出身也上不了檯面，皇上想要多少美人沒有，怎麼可能會看重一個露水之緣的歌姬呢？

然而康熙對菡萏的鐘愛，卻要比所有人想象中的更加長久。

倒也不是說他與菡萏夜夜笙歌，沉迷享樂，反而除了第一夜之外，御船上甚少再響起歌聲，大多時候，菡萏就如同一位正經的嬪妃一般，陪伴著康熙遊湖賞景，亦或者伺候筆墨，談詩論賦。

之所以說鍾愛，是因為從那一夜開始，菡萏就沒離開過康熙半步，夜裡即便未有召幸，也叫宿在御船上的另一間屋子裡，好似菡萏不是杭州知府進獻的歌姬，而是宮裡帶出來的尋常庶妃一樣。

康熙這樣的態度讓原本不想在意的佟佳皇貴妃不得不多加關注，她雖然不想管，但身為皇貴妃，她卻不得不過問。

康熙在民間有幾個出身風塵的紅顏知己只能算是風流韻事，但若是將人帶回宮當成正經嬪妃，那就不是韻事，而是醜聞了。

宮裡的嬪妃，不，哪怕是宮女，都是正經大小選進來的出身清白的姑娘，不管康熙看上哪個都無妨。

可那菡萏卻是賤籍女子，賣身契尤在，怎麼也說不上一句清白，如何能當真為嬪為妃？

便是隻做個庶妃，也是對宮裡其他嬪妃們的侮辱，會叫全天下笑話的！

佟佳皇貴妃既有副後之尊，便不能對此事置之不理，若是當真等康熙下了旨再去反對，那才是真的來不及了。

故而躲了數日的佟佳皇貴妃不得不登上了御船，求見康熙。

佟佳皇貴妃進來的時候，菡萏正在撫琴，彈得是一曲《漢宮秋》，卻是滿含淒涼煢獨之意，絲毫不像是一個新寵之人該彈的曲子。

佟佳皇貴妃不由得有些怔忪，仔細去打量還在彈琴的菡萏，菡萏恍若未見，只專注於手中的琴，甚至連康熙出聲都沒能打斷她，一直到一曲終了，她方才起身說道：

“既然皇上有人相伴，民女便先告退了。”

說罷，拂袖而去，沒有一絲留戀，自始至終竟是未曾看過佟佳皇貴妃一眼。

站在佟佳皇貴妃身後的芙蕖氣的臉都紅了，強咬著牙才沒叫自己怒斥出聲。

“她在這西湖上閒雲野鶴慣了，性子不羈了些，你別跟她一般見識。”

康熙起身過來拉住佟佳皇貴妃的手，“今日你怎麼得空過來了？可是有什麼事要跟朕說？”

他面上帶笑，語氣溫柔，但眼中卻是帶著幾分警惕。

他如何不知道佟佳皇貴妃為何會突然過來，甚至心裡早已經想好了等佟佳皇貴妃說起菡萏的事情，他要如何解釋，如何叫她明白他想帶菡萏回宮的決心。

然而佟佳皇貴妃卻只是輕笑：“看來是我來的不是時候，擾了皇上和菡萏姑娘的興致。我只是遠遠聽到菡萏姑娘的曲調，心馳神往，想來見見是怎樣的女子能奏出這般動人之音罷了。”

康熙愣了一下，沒明白佟佳皇貴妃到底是幹什麼來的。

佟佳皇貴妃又道：“皇上若是不介意，我想去找菡萏姑娘聊聊天。”

康熙不明所以，但見佟佳皇貴妃一臉平和，不似要找菡萏的麻煩，想著她們將來總是要相處的，便沒有拒絕。

佟佳皇貴妃走進菡萏的房間時，她正在調琴。

那是一把唐代的鳳尾琴，本是曹璽尋來獻給康熙的，佟佳皇貴妃也很喜歡，還沒好意思開口要，沒