那人正是曹操在幽州所收的劉放劉子棄，任為主簿，主掌文書和傳達，頗受信用。當下劉放朝曹操深深一揖，稟報說：“主公，廬江太守魯子敬遣功曹蔣濟來，有緊急軍情。”

曹操聽了“緊急軍情”四個字，當即就收回雙腿，挺起腰來，把手裡的書朝身旁矮几上一擺，皺眉道：“得無黃祖敢犯吾廬江耶？！”

曹操此前在是勳的建議下，分揚州為揚、洪、閩三州，分以孫賁、周瑜、張昭治之，但這是指原揚州的江南地盤而言的。袁術曾經盤踞淮南，後為曹操所破，揚州屬於江北的九江、廬江二郡早就直接歸屬中央所轄，於是單獨分割出來，定為廬州。廬州刺史，任以是勳所薦舉的劉馥劉元穎擔任。

廬州下分三郡，東面的九江郡，由都督太史慈兼任太守之職；西部的廬江郡分之為二，北為安豐郡，太守為平虜將軍劉勳之侄劉威，南部仍稱廬江，太守是魯肅魯子敬。

就此，長江下游從海口上溯直到彭蠡，分別由陳登、太史慈和魯肅鎮守，建立起一道完整的防線，以抵禦和監視江東的孫權。曹操此番南征，原本有計劃，若劉表不敢渡漢水前來平原作戰，即與魯肅、太史慈東西對進，水陸並行，先解決了江夏的黃祖再說。黃祖之子黃射前為是勳所薦，入朝為官，曹操多次讓黃射寫信去招降黃祖，只可惜黃祖冥頑不化，堅決不肯背棄劉表——既然不肯投降，那就只有打降你啦。

黃祖據長江之險要，若能破之，收其水軍，乃可東遏孫權——到時候就算你孫、劉兩家真的捐棄前嫌，想要聯手抗我，那也被從中切斷，根本聯絡不上啊。

所以等到曹操被迫遷至綠林山麓休養，他就琢磨著，我不妨先挑選一些精銳出來，去打江夏吧。黃祖麾下，最多不過兩萬人而已，我出個兩三萬，再加上魯肅、太史慈所部，兩面夾擊，那還有拿下不下來的道理嗎？於是遣人快馬趕往廬州，去通知魯肅和太史慈做好準備。

可是隨即魯肅就遣其功曹過來，說有“緊急軍情”稟報。曹操就奇怪啊，難道說黃祖有膽量犯我廬州嗎？他是想以攻代守，先發制人，打破我東西對進的企圖嗎？

於是趕緊整理衣衫，穿戴齊全了，便命劉放把來人召喚進來。見了面一瞧，這位廬江的蔣功曹倒是生了一副好皮囊，其年似還不到三旬，長身玉立，風神俊朗。曹操開口便問：“何人敢犯廬江？”蔣濟趕緊呈上公文，並且說：“吳中孫權、柴桑周瑜，乃並起兵也！”

曹操聞聽此言，不禁大吃一驚，心說孫權那貨才剛派人過來找我，可憐巴巴地求我在取荊之後，不要攻揚，遣質之事可再商議啊，怎麼竟敢主動犯我疆界？趕緊開啟公文來瞧，只見上面寫得很清楚：

十數日前，首先是周瑜率領水師順江而下，自春谷境內入施水，進入巢湖。周瑜的水軍原本是駐紮在彭蠡澤內的，彭蠡橫跨大江南北，周瑜在其江南部分訓練水師，魯肅在其江北部分訓練水師，三天兩頭都有衝突，但只是些小打小鬧而已。根據魯肅的上奏，他正好利用跟周瑜的衝突來積累經驗、吸收教訓；而在周瑜方面，也並沒有跟曹家大功干戈的打算，能夠看住魯肅不使渡江，那便足矣。

可誰想到一個錯眼，周瑜的水軍竟然動了，直奔巢湖而去。巢湖正位於九江、廬江二郡的交界處，在施水中游，而若沿湖而上施水上游，即可直抵合肥城下——這不是要打合肥，就是想切斷二郡之間的聯絡啊！

不僅如此，就在周瑜水軍有所行動後不久，孫權也率軍從吳郡出發，北上抵達長江南岸。當年孫策還在的時候，就曾多次妄圖渡江以入廣陵，一般選擇的渡江位置是在丹徒到江乘之間，可是這回孫權卻跑去了江乘以西，一旦渡過長江，正好切斷廣陵和九江二郡的聯絡……

曹操心說你們什麼意思？打算把我的江北三郡全都割裂開