那就只好暫且閉口不言了。楊修那些小年輕可以隨便發表意見。中則有功。即便說岔了，那也是閱歷不足之故，曹操必不會因言而罪人；荀攸之輩就不同了，獻言若錯，往小裡說是大挫自家威望，反為小輩所笑，往大里說，可能直接影響到曹操的決策。破壞了有利的局面，所以——正如是宏輔昔日所言：“百言百當，不如一默。”

現在正是該默的時候。

曹操左右瞧瞧，聽不見任何反對的聲音，不禁一攤雙手，說咱們暫且就先如此認定好了，周瑜遣馬良詐降，欲圖誘我往攻江夏，並在彼處設下了圈套。若真如此，吾等又該如何應對呢？他設了圈套。我就不敢去，難道繼續頓兵江陵堅城之下。一籌莫展不成？

就算周瑜真的抽調了兩萬多兵去增援江夏，只要他守禦得法，咱們也是無法在短時間內攻破江陵城防的，周瑜見咱們不上鉤，再把兵調回來也完全來得及。說不定他所謂的圈套，正是要逼我強攻江陵，妄圖搶在他趕回來之前破城呢——倘若如此，則折損必大，吾不為也。

黃射說我願意再寫信去江夏，勸說父親歸降——他昔日不肯降，是因為感念劉表的舊恩，如今劉表都被周瑜給軟禁起來了，若要相救，只有降曹抗孫一條道路可走。倘若父親肯降，這局自然便破。

夏侯惇建議繼續推出礟車來攻打江陵城，迫使周瑜回援，待其返回後，咱們再前去攻打西陵不遲啊。

曹操一時也無良策，只好一方面派黃射寫信給黃祖，另方面安排夏侯惇翌日主攻，李典輔之——既要給城內造成強大壓力，又力求少損兵馬，這城該怎麼攻，你們下去好好謀劃吧。

天色也晚了，於是散會，各歸營帳。曹操卸了盔甲，抱著被子盤腿坐在睡席上，左思右想，就是琢磨不透周瑜將會在江夏設下何等圈套，難道僅僅是靠馬良的詐降信嗎？我要不要遵從前議，親自跑一趟江夏，當面摧破其謀？還是穩妥起見，暫且不去攻打西陵？

想著想著，就有點兒迷糊，正打算躺下來睡了，忽聽帳外傳來嘈雜的人聲。曹操裹著被子喝問，就聽許褚稟報道：“高將軍遣軍士來，有軍情稟報。”曹操說我已經躺下了，就不起身了，且隔著帳門說吧。隨即就聽到軍士的聲音：“漳水上有火光閃爍，似有南軍欲襲我後路也——請求增援。”

這所說的“漳水”，並非鄴城附近的漳水，而是一條長江的支流，又名南漳，發源於荊山山脈，在江陵以西注入長江。南漳水很狹窄，又頗淺緩，與長江不同，行不得大舟，卻易涉渡。曹軍十餘萬眾，列營三十里，最西面臨近南漳水的，乃是曹仁部將、裨將軍高遷之營。所以高遷發現水面上有火光閃動，懷疑是南軍趁夜潛出城外，或者妄圖偷營劫寨，或者妄圖插到曹軍背後，斷其糧道。

可是曹操聽了稟報卻不禁笑出聲來：“何其拙劣乃耳！”下令高遷緊守營寨，以防偷襲，不得隨意出戰，自己也不會派遣援軍過去。軍士領命去了，許褚忍不住挑開帳簾，進入大帳向曹操請教——他是曹操心腹愛將，不怕見到主公衣衫不整——“丞相何以不懼其潛出我後耶？”

曹操耐心地給許仲康解釋：“若圖擾吾後也，何必涉渡南漳？”你悄沒聲地從南漳水西岸過去不完了嗎？道路雖然難走一點兒，總比跑東岸來被我軍發現行蹤要強啊——“若圖襲吾營也，何必舉火？”哪有高舉火把，大搖大擺前來劫營的道理？

“彼欲圖東，乃故出其西，使吾以為江夏無防備，易取也……”這分明是聲東擊西之計，周瑜想在東線打我的埋伏，所以假裝要從西線發起反擊——“若遣軍往援，是自亂陣腳，反為所疲，吾不取也。”大半夜的要是派兵過去增援，結果撲一個空，白白地使士卒疲憊，反倒正中周瑜下懷啊。我才不會上當呢！

許禇聞言拜伏：“丞相妙算，周瑜焉能惑也。