打算讓人使用的。”

“也許是給一隻觸角用的，”我說。“那些怪物的肉體是跟我們人類不一樣的。可能電力不會從它們的身體裡透過。我們要不要把一隻觸角割下來，用那隻觸角把手柄推上去呢？”

“是個好主意，”弗裡茨回答。“不過我並不那樣想。當奧拉夫碰到那個把手柄的時候，那種火焰就閃亮起來。可熄滅卻是緩慢的。如果火焰也是慢慢地開始燃燒的話，最初是不會有動力的。你理解不理解？在火焰燃燒起來之前，可能不會有什麼危險。”

我慢吞吞地說：“你可能是正確的。我來幹吧。”

“不，”弗裡茨用一種堅決的聲音說。“我來幹。”

我們朝那個大洞口走下去。洞裡一片漆黑，我們不得不猜測著走路。裡面有一股象爛樹葉子的那種臭味。當我的一隻腳踩上了一個怪物屍體的時候，我知道是為什麼了。那些怪物的屍體已經開始腐爛了。

過了一會兒，我們走到了曾經燃燒過熊熊烈火的那個坑邊。弗裡茨說：

“威爾，你就呆在這兒。不要再朝前走了。”

我說：“別說蠢話了。當然我要跟你一塊兒去。”

“不行。”弗裡茨的語調是堅決的。“你自己才蠢呢！如果我出了什麼事，那麼你就來負責。你還得找出一條從城裡出去的安全之路。”

我無話可說。弗裡茨是對的，我不能跟他爭論。我聽到他小心謹慎地沿坑邊兜著圈子走著。最後他說：

“我已經走到那根金屬標杆前面了。我正在尋找那個把手柄，已經找到了。我把它推上去啦！”

“你一切都好吧？趁危險到來之前，趕快離開那個火坑。”

“我已經搞好了。但是什麼事也沒發生，連火焰的影子也沒有。”

我凝神向暗處注視著。說不定還有什麼事需要做。當弗裡茨說“我走回來了”的時候，我聽得出他的話音裡滿含著失望。

我伸出一隻手，同情地握住了他的一隻胳膊。他說：“我們不得不使用繩索或者是那條河了。真是麻煩事。我還希望我們能控制這座城市呢！”

難道是我的眼睛在捉弄我嗎？我看到了一個亮點，就好象有時候一個人在一片漆黑中點亮什麼一樣。於是我就說：“等一等！”接著又說：“快看！”

弗裡茨轉過身來，我們兩個人都驚愕得楞住了。

在那個坑的底部，有個發紅的亮點顯露出來了。接著又出現了一個亮點，之後又出現了另一個。那些亮點越來越亮，越來越大，並且連成了一片，擴散開來了。開始發出了一種奇異的噝噝聲。很快，整個坑裡由於液態的“火焰”而活躍起來。

那些怪物全死了，可是它們的城市又重新活了起來。我們身上又感到了那種鉛一樣的重量。對這個我們已經不在意了。那些機器運轉了起來，綠顏色的燈光在大地窖裡閃亮了。

我們找到了一輛車子，就鑽了進去。接著，我們就把車子開到廣場上。我們的朋友都呆在那兒呢！他們全都驚訝地看著我們。

這時，我們大家就全都回到城門旁邊的大樓那兒。這一次，撳了鍵鈕開關，就把門開啟了。在那兒工作的戴機器帽子的奴隸，還在大樓裡面。他們知道怎樣去開啟城牆上的大門。

奴隸中有個人說：“我們從這兒控制那扇城門。怪物統治者的聲音，通常是從裝在牆上的那個儀器裝置傳送出來的。當怪物統治者想要開城門的時候，它們就給我們下命令。”

我說：“三腳機器人大廳可能沒有損壞。有些怪物統治者可能在三腳機器人裡面還活著。為了長途跋涉，它們是帶著足夠的綠色空氣的。它們還可能構成危險。”

弗裡茨朝著那幾個戴機器帽子的奴隸轉過身來。“把門開啟，”他說。“