你可知道誰有可能跟祝鞏為仇?”
侯大寶思量許久,最後搖搖頭:“這祝鞏在桂花香裡的地位極高,按說肯定得罪過不少人,只是我卻想不出誰有可能和祝鞏有仇。”
葉星看侯大寶不像說謊的樣子,但他還是繼續問道:“我看你這桂花香只是種有桂花,並無其他副業,為何這個地方看起來如此富饒呢?”
有人誇自己治理的地方富饒,侯大寶又豈能不高興,他連忙回道:“葉大人有所不知,你可別小看了這桂花,這桂花的價值極高,除了可以入藥以外,還可以供人欣賞,最重要的是這桂花可以作為香料,而且還是做桂花糕必不可少的原料,所以我這裡的人只靠桂花,便可以致富一方了。”
這點葉星倒還真沒有想到,小小的桂花,竟然可以如此致富,只是葉星細想之後,又覺不對,於是連忙問道:“照你這樣說,你們的確是可以如此富饒的,可我在這裡大半天,也沒見幾家做桂花糕或者是香料什麼的店鋪啊,他們又是如何盈利?”
侯大寶微微一笑,說道:“他們並不靠賣桂花糕為利,他們只是賣桂花,每年桂花盛開之時,知府大人便會來我這桂花香採購桂花,以進貢朝廷,而到那時,許多外地商販便也跟著來湊熱鬧,買桂花做桂花糕,如此一來,他們一個八月掙的錢便足夠兩年花的了。”
徐若軒聽此,連忙問道:“進貢朝廷的東西都有嚴格的把關,難道你們這裡的知府大人不知道嗎?”
侯大寶聽徐若軒這樣說,連忙搖頭:“知府大人怎會不知,為了挑選最好的桂花,知府大人沒次都是自己親自把關的,所以我們這裡每到八月的時候,便會有桂花賞比大賽,誰最終獲勝,誰家的桂花便可以作為貢品獻給朝廷。”
“那每年都是誰家的桂花獲勝呢?”葉星看著侯大寶問道。
“這個幾乎毫無懸念,每年都是祝鞏獲勝,他家的桂花種類齊全,而且開的最是妖豔,香!”
葉星聽到這裡沉思片刻,隨又問道:“那祝鞏的對手有哪些?”
葉星這樣一問,眾人皆有些明白,每年桂花比賽都是祝鞏贏,如今祝鞏又種出了四季桂,那他今年豈不是勝算更大,這誰家桂花一旦成為貢品,那價格可是幾倍的向上翻,誰不想得中。
可如果祝鞏一家因為天香臺閣的事情引來了殺身之禍,那他的對手便有可能在今年的桂花大賽中取得勝利。
所以葉星問出這個問題,狄小杰他們才明白葉星的用意。
侯大寶自然也已經明白,他不敢怠慢,連忙回道:“我這桂花香裡一共有四戶大家,除了祝鞏以外,還有三家,每年他們四家都是爭得激烈,葉大人能夠想到這裡,屬下真是佩服!”
葉星可沒功夫聽侯大寶在這裡諂媚,所以葉星接連問道:“他們分別是那幾家?”
侯大寶也不思索,隨即答道:“桂花香的四大家分別是桂花之家的祝鞏,以及東邊的慕容闊,西邊的司馬清風和南邊的令狐仙,這四大家每年為了桂花貢品的事情沒少鬧矛盾,想必他們之間必定是有仇的。”
狄小杰聽完侯大寶的話之後,便連忙說道:“既然如此,我們就去調查一下這其餘三家吧!”
葉星點頭,這四家為爭奪桂花貢品,自然相互之間有隔閡,只是他們如此貿然前去,恐怕不妥。
葉星想至此,看著侯大寶問道:“祝鞏天香臺閣種子被盜的事情,你可已經告訴寧王?”
侯大寶聽葉星這樣問,臉色馬上大變,好像很害怕,而葉星看到侯大寶臉色之後,便知道侯大寶已經將這個訊息告知寧王了。
而這個時候,侯大寶連忙跪下說道:“葉大人饒命,我也只是想靠此事謀個前程,這官場之上,誰不是如此,我沒有葉大人那麼好的運氣,被皇上御賜為天下行走