：“放心，不是什麼危險之事。”

沈連城點了點頭，對他做事，自是放心的。

出門之後，陳襄囑咐李鋌和洪祁等人好好保護沈連城，便獨自離開了四季樓。

他來到了南洲城存放棺柩的義莊。

見門大敞著，他便走了進去。

大堂之中，擺滿了棺材和未入殮的屍體，陰森可怖至極。

這時，一個約略十來歲的男孩從裡屋走了出來，“你是何人？送屍的還是認屍的？”

陳襄意外地打量了他一眼，想了想問：“黃三叔何在？”

“你找我師傅的？”男孩豁然，扭頭便朝後頭的小屋喊了一句道，“師傅，有人找！”

不多時，便從後頭的小屋走出來一位鬍子花白、枯瘦如柴拄著一根柺杖的老者來。

這便是黃三叔了。

“誰啊？誰找我啊？”他微眯起眼目，仔細地看陳襄，又走上前，直走至陳襄跟前，又將他盯了許久，忽然就是面色一變，要往地上跪，“主……”

陳襄及時攙了他，衝他輕搖了一下頭。

黃三叔會意，忙吩咐自己的徒弟道：“阿毅，有尊客到來！你去菜場買兩斤肉！”

被稱作阿毅的徒弟一聽有肉吃，忙不迭從黃三叔手上拿了錢，美滋滋地跑出去了。

“主公，您可算來了！”黃三叔方才鄭重地向陳襄施禮，而後告訴他：“您要老奴做的，老奴都讓人在做了，也打聽到一些事情。”

“說說。”陳襄擇了個地方，坐了下來。

“南洲長堤無雨無洪潰堤之前，有人看到其間有成群結隊的螻蟻搬家。”黃三叔道，“可疑的是，事後卻無一人再提千里之堤乃是潰於蟻穴，都說是當時建設長堤時，官員貪了錢財，使得做工時偷工減料，才有今時之禍。”

潰於蟻穴？陳襄不難理解百姓為何更願意相信是造堤時偷工減料。讓他感到奇怪的，是這千里之堤，當真是潰於螻蟻之穴？

為防螻蟻造穴危害長堤，長堤治理者，一般都會定期噴灑殺蟲藥的。便是沒有噴灑殺蟲藥，出現螻蟻潰堤的情況，也是萬而有一。

若這一切都是有人故意而為，憑著螻蟻繁衍和擴張的速度，一年之期，足可造成長堤崩潰。至於毫無徵兆地一夜崩潰，也只需稍加點人為作用而已。

“依著螻蟻作祟這條線索，往下查了嗎？”陳襄問黃三叔。

“查了，但沒查到什麼名堂。”黃三叔道，“這兩年負責採買殺蟲藥的小吏，前段時間病死了。潰堤那天，還被水沖走了兩名夜巡的。兩家恰在長堤下游，也都被水衝沒了。

“用的殺蟲藥可還有？”陳襄又問。

“有。事發後，那些人想把所有殺蟲藥傾倒入河，老奴一直讓人盯著，好不容易從土裡撿了些回來。”黃三叔接著道，“老奴找人看過了，那些殺蟲藥，根本就是假的！”

“給我。”陳襄要將殺蟲藥拿回去，留作證物。

黃三叔應聲，很快回後屋取去了。

拿到殺蟲藥，陳襄叮囑一句“繼續追查”，便要離開。

“主公，”黃三叔叫住他，別有深意道，“始志未渝吧？老奴聽說，您娶了沈括的孫女兒為妻……”

“我自有打算。”陳襄神情冷厲，不願做解釋。

“主公，秦蒙已死，剩下的人，就只認您這一個主子了。”黃三叔微鞠著身，無比誠摯道，“您想做什麼，就放手去做吧！無論您怎樣選擇，老奴不敢說別處的，老奴敢保證，所有在南洲城的，都會一如既往地擁護您！”

陳襄有些意外。他回頭看了黃三叔一陣，終於點了一下頭，溫聲道：“辛苦了。”

只這一句“辛苦”，黃三叔立馬湧出一把老淚來。