五月間和九、十月份適於行船，倭寇會在那時跑來劫掠，我來見你之前已經叫鹽運司的官兵嚴加戒備，只要熬過這兩個月，他們再想來就得等到明年四月啦。”

楊凌與閔文建正在聊著，鄭百戶跑進來道：“啟稟廠督大人，莫公公已備好車轎，請大人同去獅子峰視查。”

楊凌聽了站起身來，歉然道：“閔大人，你我久別重逢，我本該置酒與你好好聊聊，只是今日我已與莫公公商定同去茶山巡查。不知閔大人住在何處，待我今晚回來，再派人去請你來，咱們把酒言歡，不醉無歸。”

閔文建豪爽地笑道：“憑你我的交情，還講那些客套作啥？只是你遠道而來，要見你一面不容易，所以我才偷空跑來。鹽運使大人老父病危，已告假回鄉，那一攤子活兒我可不敢撂下太久，所以今日就得趕回去了，大人若是能來海寧巡視，咱們再各個痛快吧。”

楊凌欣然道：“好，難得來江南一趟，海寧我一定會去。”

閔文建眉尖一挑，狡獪地笑道：“既知難得來江南一趟，那麼……金陵去是不去？”

楊凌怔道：“南京？此次巡視江南稅賦，好象不必去南京吧？”

他嘴裡說著，心中暗想：“去那裡做甚麼？王瓊正在南京，那老頭兒雖說對自己恨之入骨，其實本性不壞，我可不想難為他，可這一去難免要與他碰面，他的兒子死在我手裡，到時見了他還不知是一種什麼情形呢，至於馬憐兒……唉！”

閔文建嘿嘿笑道：“路程並不太遠，其實抽空兒你也不妨去金陵瞧瞧，”他微笑說道：“我運鹽去南京時，曾巧遇馬驛丞的愛女。那個小妮子，對你楊大人可是情根深種啊，若是你辜負了人家，連我都瞧不下去。”

他說著從他的袖中摸出摺疊起來的一張紙，塞進楊凌手中道：“這是她的住址，呵呵，我可言盡於此了，去不去你自己拿主意。”閔文建辦妥了此事，似乎十分開心，咧著大嘴一副沾沾自喜的模樣。

楊凌將他送出門去，看見門口已停了兩頂馬轎，鄭百戶帶些番子，還有稅吏和莫府的一些僕從站在門外。

楊凌與閔文建告辭，看著他上了轎子遠去，自站在蔓延著爬山虎的綠牆下，望著牆邊綠柳清河，摸索著手中的枝條痴痴怔立良久。

恍惚間，他似乎看到一個身著白衣，如同一枝綽約朦朧，弱不勝衣的芍藥般倩秀的美人兒自水間翩然躍出，正眉目含情地向他走來，那款款的步態，無處不媚的舉止，令人為之失神：“

君似名月我似霧，霧隨月隱空留露，

只緣感君一回顧，我便思君朝與暮。

魂隨君去天涯路，衣帶漸寬不覺哭，

惜嘆年華如朝露，何時銜泥巢君屋……

三十六輪明月後，當為君作霓裳舞……”

楊凌喃喃吟完這最後一句。想起三十六輪明月後，自己和馬憐兒早已人鬼相隔，殊途難遇，心中不由一陣悲苦，他狠了狠心，將那張寫著馬憐兒詳細住址的紙緊緊攥成一團，正要順手拋下河去，卻聽身旁一人拍掌讚道：“好詩，好詩，若是卑下猜的不錯，這定是位多情的姑娘贈與大人的了。”

楊凌回頭一看，只見莫清河站在身邊欣然鼓掌，他那位風情萬種的俏夫人立在一旁，也是目泛異彩，顯然極為欣賞。

江南風氣開放，迥異於京城北方，莫清河這位夫人倒也沒有太多避忌。自家老爺要去獅子峰，她便送出門來。恰聽見秧齡吟誦這首詩，不禁讚賞地對莫清河笑道：“老爺，妾身自今年六月聽到蘇州才子唐寅，為他的桃花庵別墅所作的那首《桃花庵》後，再不曾聽過如此有意境的好詩了，若是楊大人不見怪的話，可否容妾身將此詩記下呢？”

莫清河皺眉作勢道：“莫要無禮，怎可如此讓大人為難？”