南宮婉柔見狀，淡淡一笑，輕聲解釋道：“這是我南宮家的秘法，名為‘靈魂契約’。

從今往後，祝竹便是你的丫鬟了，她的生死將與你緊密相連。

若你遭遇不測，她也會受到波及；反之則無害。”

這輕描淡寫的話語，卻在周元生心中激起千層浪。他眉頭微蹙，心中不禁泛起一陣不安。

“難道真的只是單純的送女人給自己？兩世為人的他也要成為老許了？”

他側目望去，只見祝竹正捂著胸口，掙扎著站起身來。那嬌弱的模樣，猶如風中搖曳的花朵，讓人心生憐憫。

周元生心有防備，對於祝竹並未完全放心。

他端起面前的茶杯，輕抿一口，茶香四溢，他讚道：“好茶！”

南宮婉柔笑意盈盈，再次為他斟滿茶水。她緩緩開口：“道友，前幾日在臺下低語的六字，可是讓我受益良多。

當日未能及時致謝，今日以禮相贈，也算是對你的一種補償。”

周元生心知，這突如其來的感謝不過是南宮婉柔的鋪墊。

他怎會相信，這位仙子般的人物，僅僅是為了感謝他幾句論道之語，就如此大費周章？

他笑著回應：“道友客氣了。那些言語不過是我個人的粗淺見解，能對你有所啟發，已是我的榮幸。”

“哦？那日論道之言，真的是道友的見解？”南宮婉柔似乎有些驚訝。

周元生下意識地點了點頭，但隨即又想起南宮婉柔可能是在試探他關於《道德經》的事情，便又連忙搖了搖頭。

南宮婉柔微微一笑，似乎看穿了周元生的心思：“道友，你是在說‘道可道，非常道’這六個字，是你偶然聽來的？”

周元生尷尬地笑了笑，拱手道：“道友果然心思細膩。那日之言，的確是我偶然間聽人提及，心中有所感悟，便在論道臺上借用了出來。”

“據我所知，天旋大陸自上古有歷史以來，從未有關於此言的記錄。”南宮婉柔的語氣堅定。“

“不知是何時聽來，何地聽來？又是何人所言？”

面對南宮婉柔這靈魂三問，周元生背後的冷汗直冒。他支支吾吾道：“我……我是小時候無意間聽到的，具體年齡……我也記不清了……”

“我記得那人是一個道士，路經桃花鎮時，我正好在乞討，無意中聽到的。”周元生試圖編造一個看似合理的理由。

南宮婉柔搖了搖頭，沉聲道：“道友若是不想說，又何必騙我？桃花鎮位於邊境，附近幾百裡內都沒有道觀，又何來的道士？何況，法不可輕傳，他怎會輕易對一個小乞丐說出？”

“道友，你仍是在說謊！”南宮婉柔的聲音雖然溫和，但眼中卻多了一絲寒意，“我希望這是最後一次，我不喜歡有人在我面前說謊。哪怕那個人對我而言很重要，清楚了嗎？周道友！”

周元生心中苦笑，暗道：“誰說女子頭髮長見識短？這南宮婉柔，分明是個考古專家般的存在！”

他無奈地嘆了口氣，道：“其實，我並非有意隱瞞，只是怕說出實話，道友會懷疑我。”

南宮婉柔微微一笑，語速稍微加快了些許：“道友儘管道來，我自有辦法分辨真假。”

周元生疑惑地看著她，心中不解，難道她有測謊儀？

“唉，道友為何如此執著！”周元生無奈嘆息道。

南宮婉柔微微頷首，眼中閃爍著對道的熾熱渴望，她的眼神純淨而堅定，“區區六字，就讓我在修行之路上少走了數年彎路，更使我對道的理解有了質的飛躍。”

她輕聲細語，卻透著對道的渴望，，“大燕皇室藏書雖多，卻難有與此經六字相媲美的篇章。你說，我怎能不執著？”