’”又翻了幾頁，許念猛地抬起頭問林決：“你的意思……”

林決把書合上道：“孤舟客才名遠播，可除了才之外還有一個‘情’字，上一本書面世不到一年，朝中就掀起了轟轟烈烈的裁官，光兩浙路就裁撤了二十餘個閒職。這一卷的內容，只要有心便能看出……”

“其實我也很好奇，”許念正色道，“江南一帶為何私鹽販賣如此盛行？按理說臨海這些地方根本不缺鹽，官府的鹽價也不貴，為什麼還有那麼多人冒險幹這行？”

林決嘆道：“朝廷把控著全國的鹽鐵，官鹽這塊這麼些年人手都還是不夠，人手不夠，鹽便不夠，兩浙、福建、廣南幾路守著海卻吃不著鹽，自然有人甘願冒險了。即便吃得著，官鹽的價格卻是朝廷每年定好的，不得輕易變動，哪比得過私鹽便宜呢？”

林決頓了頓，又說道：“今天見的朱青，正是杭州甚至兩浙一帶有名的鹽頭子，此人武功高強，手下‘鹽子’又多，連官府也奈何不了。”

許念嗤笑一聲道：“武功再高強也是人，況且手下的人也不是個個都像他一樣，杭州守兵那麼多，難道是吃素的嗎？”

“私鹽屢禁不止，鹽販子說不上有多厲害，但他們善於抓住時機卻是真的，”林決道，“若能遇上講理的鹽頭子，壓價不至於壓得太低，給正經的鹽商留一條活路，每年還能給官府孝敬一二填補稅收，官府也就睜一隻眼閉一隻眼了。”

許念咋舌道：“怪不得那個朱青能橫行霸道，原來還有這一層關係在裡頭。”

林決撫平書上的褶皺，心裡嘆了口氣。沒有親眼見過大魏的江山，他永遠都無法體會民生多艱，官場多難，以前他總想著避世，總是下意識地把自己同政事割裂開來，他知道不管他怎麼做大哥都無法放下戒心，於是他只能退讓，退讓，再退讓。他默默堅守著心裡劃下的一方土地，小心翼翼地不願跨出界線。

他一直以為將來能做一個像三叔一樣的富貴閒王，卻沒想到世事推著他一步步向前，身不由己。而且今日他才知道，原來三叔也不像是表面看起來那麼“閒”。前因後果一聯絡，他便明白了，這些年來三叔看似碌碌無為吃喝享樂，其實暗中已然做了不少事。

生於皇家，長於皇家，難道真的當一個不諳世事的傻子才是好的麼？若是他能再進一步，再做點兒什麼，會不會不再有那麼多人受苦呢？

林決想不明白，當然他也不會跟許念說，許念此刻正在蘇廂的屋裡跟他“談心”。

“千歲爺是好人，我不回去了。”蘇廂換上了王府下人的褂子，跟原來的衣服料子差不多，但樣式素淨了許多，蘇廂覺得很新鮮，隔一會兒便摸一下褂子上的扣子，喜歡得不得了。

“府裡的活你能幹嗎？”許念問道。

“能，下午管家都同我說了，明天回睿王府的小廚房幫忙，只要跟王妃娘娘說一聲就成了。”蘇廂笑得兩個眼睛眯成了月牙。

許念一想，也是，當初被絕刀門關起來的時候他就在廚房裡打下手，現在算是有經驗了。

“廚房裡的活兒可不輕鬆，不過千歲爺人好，府裡的僕人們也和氣，以後不會虧待你的。”許念摸摸蘇廂的腦袋，他剛剛沐浴過，頭髮還沒幹透就被束起來了，觸手還帶著溼氣，許念囑咐道：“以後頭髮幹了再睡，雖然僕人們待你好，可也別全仰仗他們，自己還得學會照顧自己。”

蘇廂撓頭道：“以往都習慣了，也沒人跟我說過……”

許念拿過帕子，一邊在他腦袋上揉著一邊嘆氣：“這大冬天的，就不怕腦子凍上了？”

蘇廂笑了兩下便低下頭沒了聲音，過了半晌才啞著嗓子說道：“沒事兒的，以後也不會有事兒了。”帶著鼻音的聲音聽得許念有些心酸。

“你還記得你娘嗎？”許