…”

朱由檢悽然道：“離山窮水盡已經不遠了……”

“不，皇上！林純鴻擁兵鉅萬，卻絲毫不敢提國器。山東的荊州軍，足足有十多萬，卻只派雄威軍團及驃騎軍北上，這足以證明，林純鴻暫時不敢冒天下之大不韙，生出覬覦之心！無他，懼怕天下人群起而攻之！”

楊嗣昌的話，讓朱由檢重新燃起了一絲希望：“你是說，大明還有時間去積蓄力量，與林純鴻鬥爭一二？”

楊嗣昌重重地點了點頭，道：“的確如此。林純鴻的優勢，在於財計，在於武力，而大明的優勢，則在於人心！”

朱由檢滿臉茫然，心裡悽然yù泣：人心是什麼玩意，哪裡有錢糧、兵力實在？可憐太祖、成祖英明神武，遠近鹹服，現在居然淪落至要用虛無縹緲的人心做最後一搏。

見朱由檢信心缺缺，楊嗣昌忽然仰起頭來，大聲道：“皇上，林純鴻積蓄實力也不是一天兩天的事情，只是最近才顯露出來而已，大明的局勢，早已到了非常危險的境地。現在看來，河南、山西、陝西的賊寇幾近銷聲匿跡，遼東的韃子遭遇慘敗，局勢雖未根本好轉，但已經比以前好得多！”

楊嗣昌的話，終於讓朱由檢恢復了一絲生氣，開始凝神傾聽：“皇上，大明之存亡，懸於一線，是存是亡，皆在於己！”

“在於己？”

楊嗣昌慨然道：“林純鴻非一莽之夫，至少五年之內，不敢對國器生出覬覦之心；北邊的韃子至少在五年以內難以叩關入侵。大明是存是亡，就決定於這五年。既然局勢已經不可能再壞，與其坐以待斃，不如藉機奮起。大明是沉淪，還是中興，皆在於己！”

朱由檢苦著臉，道：“朕登極以來，苦心積慮，奈何局勢rì蹙，驟然之間，哪能找到萬世之良法？”

楊嗣昌默然。朱由檢說得是實情，十年來，朱由檢無時不刻都在焦慮，想盡一切辦法中興大明，只是大明軍隊、官場業已腐爛至根底，若沒有劇變，任誰也迴天無力。

楊嗣昌似乎早已深思過這個問題，脫口說道：“林純鴻就是最好的老師！只是我們一直不願意睜眼看而已！”

楊嗣昌的話，顯然太過於驚世駭俗，也只有在生死存亡之際，才敢公開說出。

朱由檢大驚，突地站了起來，問道：“以國賊為師？”

楊嗣昌不容置疑地點了點頭，道：“林純鴻偏居一隅，不到十年，歲入超過六千多萬，擁兵十萬餘jīng銳，這足以證明，他所奉之法，乃當前之良法。”

朱由檢張了張嘴，想說什麼，結果什麼也沒說出來。以林純鴻為師，心理上雖絕難接受，但現實就是這麼殘酷，逼得朱由檢不得不承認這個事實。

朱由檢默然半晌，說道：“修房子，比重建房子，要難得多！”

楊嗣昌不由得對朱由檢刮目相看，今rì的朱由檢不僅擁有出乎意料的冷靜，還表現出非同一般的洞察力。

楊嗣昌道：“誠然！修房子時，還得住人，委實比較難。唯有雙管齊下，一方面撐住大梁，不讓其倒塌；另一方面，謀劃地加固根基，穩定幹牆。洪承疇、孫傳庭皆大梁，需重用，至於關遼兵，則需逐步削其勢！”

朱由檢大驚：“關遼兵jīng銳，為何需逐步削其勢？”

楊嗣昌直言道：“自崇禎二年後，關遼兵驕橫，歷任巡撫、總督，皆難以有效調撥。以前，韃子勢大，當然不能動他們，現在韃子急劇削弱，正好趁機剷除這個毒瘤，以免出現另外一個林純鴻。再說，關遼兵所耗錢糧