在迷霧鎮旁被外界稱作“禁地”的特區防務基地裡，山姆從維恩公爵手中接過了那瓶奇蹟般的魔法藥劑，和一百多名夥伴一起，晉升了青鳥法師。

想到這裡，山姆不由得慶幸自己做出了正確的決定——只有他自己知道，那天下午決定走向維恩公爵，加入到這場與騎士城邦的戰爭中來時，他是多麼的緊張。

不過，這一切都過去了，雖然現在身處數萬米高空中，雙腿仍然會不由自主地發軟，但是對這場即將到來的戰爭，山姆信心十足。

“團長，現在高度負三百三十九，要不要繼續下降？”

一聲響亮的彙報，將山姆的思路從回憶中拉回到現實。

根據公爵大人編制的操作手冊，熱氣球上所有高度讀數，都是以迷霧鎮為基點的，因為氣壓計只能精確到百米高度，所以，負三百三十九的讀數，就是在迷霧鎮下方三十三公里又九百米，即距離下方騎士聯邦還有三十六公里左右。

因為氣壓會隨著氣候上下變化，所以最後的百米讀數只對熱氣球短時間內的上下高度變化，以及各個熱氣球之間的相互高度差有意義。

山姆看了一眼母艦的方向，轉身道：“繼續下降，保持下降速度十一，跟上母艦！”

在他身後，一個大約十六歲左右的男孩，將標有數字七的火焰法陣熄滅，點亮另一個直徑稍小，標著數字十一的法陣，然後朝著熱氣球一端的指標看去，確認指標慢慢接近負十一，然後保持不動時，才大聲喊道：“下降速度十一！”

山姆一邊看著手中的方位計，一邊對照母艦的方向，過了一會兒才又回頭道：“航向正北偏西十五度，速度十二！”

這時，一個年齡十四五歲的女孩兒大聲重複山姆的指令：“航向正北偏西十五度，速度十二！”然後慢慢轉動固定了風系法陣的操縱桿。

只見熱氣球在空中轉了一個小角度，繼續朝著飛艇的方向追去。

在這架熱氣球的後面，跟著長長一串顏色形狀一模一樣的熱氣球，分別標註了從1到30的序號，數字直徑二十幾米，即使距離很遠，也能透過山姆手中的單孔望遠鏡看得清清楚楚。

這些熱氣球每架額定載員四名，包括艦長在內，都要掌握控制高度、航向和速度的技能。

被叫做母艦的飛艇上，除了唐納本人負責操控外，還有十二個孩子協助他。

在特區防務基地集訓了一年多的一百三十二個孩子，組成了這支史無前例的飛行軍隊。

現在，這些顏色鮮豔的飛行器正排成一字，在霧城以北數十公里的地方，緩緩向北而去。

山姆不時拿手掌在長袍衣襟上摩擦，拭去因為緊張而不停滲出的汗漬，同樣因為緊張，他任何時候都有一隻手掌緊緊抓在鐵質圍欄上。

事實上，和三位根本不敢接近圍欄的屬下相比，山姆已經算得上勇敢了。

熱氣球雖然有二十多米直徑，但是懸掛在它下方的輕鐵籠子直徑只有四米多，差不多相當於一間臥室的面積，為了能夠隨時觀察下方，籠子的地面和圍欄上佈滿了拳頭大小的孔洞，教人難以踏實。

風從這些孔洞裡鑽進來，吹在山姆身上，把他的灰色長袍吹得獵獵作響。不過，他並不覺得冷。自從晉升青鳥法師之後，他就在也沒有為天氣煩惱過。只是這風聲有點惱人，以至於近在咫尺的同伴之間，也需要大聲說話才能互相聽清。

不知道過了多久，太陽漸漸西斜，熱氣球安全籠中央的傳音法陣突然響起。

“各艦注意……各艦注意……”唐納的聲音從法陣中響起時，風聲似乎都輕了下來：“本次試飛將執行夜間飛行預案，母艦巡航高度負五零零，各艦請按照序號依次錯開高度，開啟夜間巡航燈！注意，這是我們試飛以來，最靠近負五