價了不是，從一升二十五文漲到三十文了。”

“你莫要說了，以前我家婆娘還罵我太貪飲來著。這下倒好，都快沽不起酒了。”

連翹搓著麵粉，一邊咂舌插嘴問道：“一升三十文？官府也不管？”

“姑娘你是外地客人，所以不知城裡的事……那監酒務也太不良了，我們這兒誰不知道呢？他們把釀成上好的香桂酒啊金波酒的都給自個留下了，次一等的才上繳官家，剩下尋常的便以高價賣給百姓。”被稱為周老的客棧老闆搖了搖頭，“太黑心了。”

“那監酒務為何能這般橫行霸道？還不是有個掛名的表姐夫在上頭擔待著？……你們知道，那宋監酒的表姐，就是徐節度的第八房小妾！”有人啐道。

“這話咱們私底下說說算了，可別到外頭去亂說！”周老闆趕緊止住他，又抱歉地向連翹一笑，“讓姑娘給見笑了。”

連翹揪起一團麵粉，把和好的肉餡塞進裡頭，卻用心把廚房各人的話都給記了下來。

當一大籠子熱騰騰的包子擱在桌上時，包拯等人也不再裝淡定了。

“好香！”

各人紛紛搶了包子託在手上拋來拋去，也不顧燙，掰開一看卻是豬肉餡的。特意混進了一半香菇丁和荸薺丁，聞起來那叫一個香氣撲鼻。

連翹在旁笑眯眯地瞧著他們趁熱吃著，看來開封府上下的胃口都被她給慣壞了。

“待會兒老夫要到外頭去走走，你等俱待在客棧裡，聽從公孫先生的排程。”包拯吞了一口包子，一邊說道。

“大人那，學生方才掐指一算，你近日必有牢獄之災。”公孫策捏著手指，慢悠悠地說道。

“公孫先生……不，公孫半仙，你這是什麼話？大人豈能無端有牢獄之災？”展昭趕緊擱下包子，不放心地追問，“大人，讓屬下隨你去罷。”

“不必。”包拯才將此行的目的說出來，“你們道我為何不直接到節度使府去表明身份？如此一來，他們肯定把真相隱瞞，我所見到的只會是假象，那瀛州之行還有何意？我意已決，你們都不必多言。”

連翹忽然想起廚房各人的話，遂與包拯等人說了。

“一升酒三十文！”

包拯拍桌大驚，須知平常的酒在汴梁平均一升不過十八文左右，瀛州城內居然賣得更高，這不是漫天要價麼？這麼說來，這節度使之下、特別是監酒務裡，其中必藏了許多貓膩。

心動不如行動，包拯立馬躲到了屏風後去，說要換個裝束去探上一探。

一刻鐘後，眾人望著換好衣服出來的包拯，都瞬間覺得集體穿越了。

這位額上橫扎一條粗布，布衣麻鞋、舊巾補丁的村漢模樣，真是威嚴肅穆氣度不凡的開封府尹包大人？

若在脖子上再帶上一條圍巾，他就可以直接上梁山去了。

這也不能怪他們，包拯平日裡就算便裝也是多作文人打扮，如今這樣很不習慣！

包拯渾然不介意眾人怪異的目光，問公孫策要了二十文錢帶在身上，又對眾人囑咐道：“不必跟隨，一個時辰以後若我還不回來，你們可到監酒務處來打聽我的訊息。”

“……是。”

包拯走後，展昭卻是不放心，他讓王朝馬漢兩個在客棧保護公孫策和連翹，自己則悄悄地尾隨包拯而去。

包拯問了路來到監酒務處，站在階下大喊：“買酒的來了，有人在家否？”

宋監酒因接不到包拯而返回監酒務，正心情不好時，忽然聽得外頭有人叫喊，怒氣衝衝地帶了隨從出來，吼道：“哪個要買酒？”

“是我。”包拯答道。

宋監酒見來人是個衣著粗糙的老頭，心裡不由得輕視他幾分，不耐煩地問：“要多少？”