方是抱憾之事罷。”

李謨道：“男兒自當如是。裴桑鼎此番歷練有成，便是政事堂中之文武全才了，日後朝政兵事，自可大展拳腳。李謨雖是文弱書生，若得機緣，也願隨大軍征伐，歷練我這肝膽，方稱心願。”

曾騫道：“說起來，裴桑鼎此番功勞可也不小，只他孤身一人入夔州，說動樂籍率三萬將士來降，便是天大的功勞了。如今他隨陳徵西還都，自是仍要回政事堂的，只怕不日便要高升了。四位中書之中，裴桑鼎最是年輕，入政事堂也是最晚，卻不想先高升的卻是他。這當真是個人造化了。”

程直道：“這是機緣，也是造化，然事到臨頭，還要有膽有識才是，眼熱又有何用處？這事換第二人去，未必便有膽子孤身入夔州，縱是去了，也未必能說降樂籍，旁人又有何不服？所謂時勢造英雄，誠哉斯言。”

幾人正說著，忽見蔡聳從裡屋出來，曾騫忙站起施禮。蔡聳笑容滿面道：“績升不必多禮，且自寬坐。”轉頭對李謨道：“承烈，巴蜀四州的官員還短了多少，有多少是蜀國降官留任，又有多少是新委派上任的？前幾日章修義的奏疏在哪裡，是否都有提及？將奏疏尋來我看。”

李謨站起答道：“稟右丞，蜀國地方降官近千人， 巴蜀四州所需新任官員要五百餘人，朝廷從各地調任巴蜀的官員有二百餘人，餘下的三百官員便要在降官中委派了。然千挑萬選，還是短了七十餘人，多是八品、九品末員。崔左丞要在貢生之中選官，然為陳都司還都郊迎之禮耽擱了，至今還未選出。此事章修義奏疏之中都已詳盡呈奏，程惟清與職下前幾日也詳細書記了出任巴蜀諸官員的案卷，職下這便尋出呈與右丞。”

蔡聳點點頭道：“好，這便尋出來我看。”又笑道：“收了巴蜀一片大好河山，這原是美事，卻不想官員竟然短缺至此，這怎麼說來？”又對曾騫道：“今日難得清閒，績升多坐坐，你幾個好生敘敘。”說罷轉身又進了裡屋。

李謨自去尋案卷，曾騫卻未坐回，撣撣袍裾道：“政事堂事忙，我也不敢多擾，況今日銀臺司人少，我若走得久了，只怕要翻了天，幾位中書，我這便告辭了。”說罷施了一禮，轉身去了。眾人送了一回，便又各自去忙。

整整半日無人來擾，三人一邊做著手頭上事，一邊有一句沒一句閒談。天近午時，又熱了上來，此時蚊蟲稀少，小黃門便將香爐內薰香重又點燃，又將窗戶上紗屜子開啟，屋內才有了一陣風。

忽見窗外來了一人，穿著七品官服，一個幹辦在前引著，直走入正房中來。三人也不以為意，待那人進屋才認出，原來是大理寺丞嚴榷。

嚴榷進了屋來，團團施了一禮，道：“嚴榷拜見三位中書。”

蘇淮抬頭道：“宏邈怎地來了？你不是去觀禮了？大禮已畢？怎地不見相公們回來？”

嚴榷笑了起來，道：“蘇中書問的，教我不知如何答話才好了。”

蘇淮也笑了，道：“你且坐下，慢慢說就是。”

嚴榷告了座，小黃門上了茶來，嚴榷謝了，才道：“下官確是去觀禮，大禮也已成了，相公們想是去見駕復旨。是崔左丞命下官來辦一件差事。”四句話正答了蘇淮四個問題。

李謨笑道：“宏邈不愧是大理寺丞，回話當真一絲不亂。”

蘇淮道：“我縱再問十句，宏邈也能一一回我。崔左丞命你來的，是何差事？”程直、李謨也已停下手中事，一齊望著嚴榷。