的狗爪子。”

二哥與三弟看清了星形縹，愕然地叫：“天！銀漢孤星。”

大哥與盧吉祥一怔，互相打眼色。

二哥與三弟抓起了包裹，遮陽帽不要了，發狂般奔出涼亭，鼠竄而遁，逃向是西和城，不走祁山了。

大哥盯著狂奔而去的背影，向盧吉祥笑道：“想不到在這偏僻的山區小地方，銀漢孤星的名號依然有如許聲威呢。”

盧吉祥突然一把揪住尚未離開小亭的任和，抓住衣領拖近厲聲問：“小子，你不怕銀漢孤星？”

任和雙手亂搖，急叫道：“放手，放手我……我不知道，誰……誰叫銀漢孤星……”

“諒你也不知道，哼。”盧吉祥放手說。

任和一面整衣，一面信口問：“老兄，銀漢孤星是什麼人？”

“你問是什麼人？”

“不錯。”

盧吉祥順手向大哥一指說；“遠在天邊，近在眼前。”

任和一驚，訝然問：“他……他就是銀漢孤星？”

“如假包換。”

“這……”

“我大哥手中的星形縹，就是活招牌，你不信？”

“信，信。反正我也不知道銀漢孤星是什麼人。”

前來收拾碗躁的店夥，突然臉色蒼白，“乒”一聲失手打破了一隻酒碗，盧吉祥叱喝道：一見你的大頭鬼，你慌什麼？”

店夥跟蹌而遁，臉無人包。

銀漢孤星收起星形鏢，叫道：“賢弟，走吧，會帳上路。”

兩人一走，任和提了包裹出亭，到了小店門口，向裡面神色倉皇的店夥笑道：“夥計，你好像很怕銀漢孤星，到底是怎麼一回事？請教。”

掌櫃的臉色蒼白，急忙搖手道：“客官，出門人少管閒事為妙，是非只為多開口，煩惱皆因強出頭……”

“他們已經走了，怕什麼？”

“小店擔待不起。”

“誰來管咱們閒聊的閒事？說吧。”

“這……事情是這樣的。西和城的大善人辛大爺，月前夏至日為大夫人做壽，不知何人送來了一株仙草九葉靈芝相賀。”

“九葉靈芝？這不是至高祥瑞嗎？”

“祥瑞？算了吧！庭前生瑞草，好事不如無。這件事被南山十二連城白石鎮城的皮五爺知道了，派人前來索取，鬧翻了天。”

“九葉靈芝，誰不眼紅？鬧翻天平常得很，辛大爺自然不肯害授羅。”

“正相反，辛大爺根本就不要靈芝。”

“那豈不皆大歡喜？送給皮五爺不就結了？”

“客官怎知其中曲折？那九葉靈芝辛大爺不收，但又不知誰送來的，無法退回．因此便擱在大門外，當晚便被人偷走了。”

“麻煩大了。”任和搖頭道。

“是的，麻煩大了。皮五爺認為是騙局．九葉靈芝定被辛大爺藏起來了，限期交出，不然……”

“西和城難道就沒有王法？”

“縣太爺的刑房師爺，是皮五爺的遠房內侄。”

“辛大爺註定了要破家。”

“誰說不是？皮五爺親自帶人窮搜辛家，幾乎翻轉了每一寸地皮。”

“結果呢？”

“結果一無所獲，打傷了辛家二十餘位男女，辛大爺遺體鱗傷，太夫人一急之下，在半月前斷了氣，駕返瑤池了，辛大爺是個盡人皆知的大孝子，急得吐血數升，目下病倒在床，去死不遠。”

“那皮五爺該放手了吧？”

“放手？限期交靈芝，不然要殺盡辛家全家男女，要將辛家拆得片瓦不存。”

“這麼厲害？”

“早些天來了一位俠客，叫什麼天外來鴻