吵得不可開交時，外面尚書滿寵求見。

“哈哈，滿尚書來得正好！”

劉備招手道：“傳滿尚書進帳。”

滿寵一進來，劉備就將檄文交給他看，並將當前形勢跟他說了：“滿尚書，你看該怎麼辦？”

滿寵拱手道：“袁紹優柔寡斷，行事慢而見事遲。他檄文雖然下了。只怕沒有一段時間是絕不會發兵。而範縣、東阿等地乃兗州核心。若是讓袁軍跟範縣聯絡上，兩邊同時進攻，則兗州危矣。依某看，不如在袁紹還沒發兵來前。明公親自帶兵攻打範縣。想必等袁紹反應過來，他再發兵來時，範縣早已落入明公鼓掌了。到時，明公再以勝利之師抵禦袁紹遠師。何能不勝？”

劉備倒是喜歡滿寵說話的瀟灑。

他仰著脖子，哈哈一笑：“孤早有此意，聽君一說，孤意已決！孤這次出征，滿尚書就以軍師中郎將的身份，隨孤出征吧。”

滿寵微微一笑，拱手謝過。

※※※

劉備自封楚侯以來，他的自稱也不覺間改了。或許他沒發覺，但等他發覺時，又是覺得這個“孤”字。是那麼的“孤寂”。

去年，建安二年末。劉備入主定都後，因為忙於安撫，所以暫時謝絕了建立楚國社稷的命令。但經過數個月的休整，等到定都乃至附近漸漸都平定下來，人心慢慢也歸順了劉家，皇帝再次提到了此事。

劉備這次沒有拒絕，將修建楚國社稷的事交給了在楚的張昭、陳群，讓他們負責。

建安三年初chūn以來，除了發生了高幹遇刺，青州經過了一陣小震盪，周邊倒也相安無事。自到這一年的六月，袁紹小子病情有了好轉，終於坐不住，命令書記陳琳寫了這篇洋洋灑灑的千字《為袁術檄徐州文》，申言要再次討伐劉備。

劉備聽取軍師中郎將滿寵的意見，乃自領五萬大軍，帶領平南將軍馬超、中堅將軍陳到、武衛將軍許褚，建功將軍朱靈，彰顯校尉淩統，shè擊校尉聞字，別部司馬廖化，都尉李二等諸將，殺奔東郡來。

其時，袁紹既然釋出了討伐檄文，又在黃河岸邊增加了不少人馬。劉備乃讓前鋒將軍太史慈駐守白馬，建忠建軍張遼駐守濮陽，徵虜將軍張飛駐守離狐，輔漢將軍、定都令魯肅加封衛尉，巡視皇城。

又，去年時，劉備用趙雲替換回魯肅，讓趙雲駐軍須昌，控制範縣的程昱。後來，因為曹純、曹洪的曹軍舊部相繼在範縣一帶活動，而且擁有了不下五萬人馬，劉備害怕這股勢力坐大，乃讓恆忠將軍樂進、建業將軍呂蒙、裨將軍潘璋，各帶領萬餘人馬，分別駐守運城、鄄城，還有壽張。

劉備五萬大軍一到，當夜駐紮在黃河邊鄄城一帶。

駐守鄄城的建業將軍呂蒙，趕緊親自迎接。

劉備仔細問了情況，才知前些時，駐守範縣的曹洪部偷襲了癝丘，將此城佔了。從此，曹軍殘部以範縣程昱為首，東阿曹純、癝丘曹洪二人為輔，三股勢力扭成一股繩子，背依黃河，前靠濟水，組成了三角之陣，互為犄角。攻東阿，則範縣救；攻癝丘，亦範縣救；攻範縣，則東阿、癝丘俱救。反正三股勢力都是以儲存範縣為核心，對抗劉備的各路人馬。故而，到了現在，這股勢力非但沒有剿滅，而且愈發的難纏了。

劉備招來滿寵，向他問計。

滿寵白天時已經檢視了周邊地勢，也已經胸有成竹了。聽到劉備問，乃說道：“目今，依某看，我們若是直接去攻打癝丘，則範縣來救，取勝代價很大。不若，我們先不打這裡。”

“哦？”

劉備看著他，呵呵笑問：“我們不打癝丘？”

滿寵點了點頭。

“那我們去打哪裡？”

滿寵神秘一笑，道：“我們不如揚言攻打癝丘，而實