沒有皇后，暫時管理後宮諸事的太后也不在，秦作庭就把大小事情交給仁皇貴妃和安貴嬪來料理，這兩人自打上次動過一次手腳，就互看不順眼，互相牽制互相找茬互相爭權，就是不敢興風作浪而已，秦作庭也樂得她們鬧，只要不鬧大就可以睜一隻眼閉一隻眼。

秋天是越來越冷了，長春宮門口那株廣玉蘭的樹葉泛了枯黃色。頭天夜裡撲了一層薄薄霜，一早，太陽還沒冒出頭，幾隻灰頭土臉的鳥雀踩在上面蹦來蹦去，嘰嘰喳喳的地一個勁兒地把樹葉都踩了下來。兩個宮女在樹下挑挑揀揀地修著花圃，一個道：“這天又是越來越冷了，咱們什麼時候能有個火烤，有個像樣的棉衣穿可就是享了大福了。”

另一個宮女揚起了臉，鼻尖和臉頰凍得通紅，斜眼覷她：“你可真是心大，咱們主子那是貴嬪，又不是皇后，就連皇貴妃那都沒有地龍，要不你上太后的壽昌宮裡當差？”

安貴嬪這個時候恰好給傅太妃請安回來，剛轉過路口就聽見有人編排她，氣不打一處來，就想叫人上去收拾那兩個碎嘴的小丫頭，就聽一個道：“我沒那個福分，就算太后宮裡伺候的人不多，皇上也不會隨隨便便地叫人去伺候，壽昌宮裡的人哪個不是原先伺候陛下的老人啊。”

安貴嬪聽了這話就上了心，沒有往前去。想想也對，皇上為什麼要對太后那麼好？

另一個宮女道：“你這話真的假的，陛下不可能對陸家的人那麼好啊？”

前一個說話的嗤了一聲：“你這耳根子短的，什麼你都不知道，那個東鵲姑娘跟了陛下多少年了，段祥可是大內總管段靂公公的塗地，連院子裡灑掃的宮女都是原先太子潛邸出來的，你以為呢？”

安貴嬪更加不可置信了，皇上怎麼對太后這麼上心？

後說話的那個道：“不會吧，皇上對娘娘和皇貴妃都沒有這樣啊，一個繼母而已，怎麼那麼孝順。”

前一個拍了她一下：“你傻了啊，什麼繼母，你沒見過那位陸太后麼？年紀輕輕，還沒皇上年紀大，長得又是國色天香，就是常人眼裡的狐媚子樣貌，這宮裡的娘娘哪個能比？你說皇上能不動心，這天子一動心，還不是什麼好的都可勁兒往壽昌宮送，博美人一笑。什麼繼母繼子，早暗透過款曲了。”

安貴嬪聽聞這話，腦袋有些發矇，說什麼她都沒想到這麼一層，太后和皇上，以前覺得身份有差別不敢往這上想，如今聽著兩人一番話越想越不對勁兒，有些事情它就不能細想，越想越覺得有危險。安貴嬪覺得她沒有貿然收拾這兩人還是有道理的。

就見另一個宮女捂住她的嘴，大驚失色地張望了一下道：“你不要命了，這種事情也能亂說？當心叫別人聽到，你還有命嗎？”

那一個從她手裡掙脫出來，戳了她一下額頭道：“怕什麼，我就是和你說說，我也是聽別人說來的。哎，你知道前些天皇貴妃和咱們娘娘打架那事麼？打到一半，陛下莫名其妙不知從哪就出來了，數落了娘娘們一頓。你知道麼，待娘娘離開，皇上才走，他可不是一個人走的，懷裡還抱著一個女人，咱們宮裡的小福子都看見了。那個女人雖然看不清面目，但是紅色的袍子上繡的金色牡丹還是能看清的，這宮裡誰敢用牡丹的圖案，還是金色的，後來他們就往壽昌宮的方向走了，你說那不是太后是誰，兩個人都那樣了，會是亂說麼？”

前一個躑躅了兩下，猶豫道：“我也聽說了，陛下常常在太后宮中用膳，好像自打陛下壽宴至今都沒聽皇上翻過哪位娘娘的牌子。而且我聽說，壽昌宮的吃穿用度都是陛下親自過目的，哪裡不和太后的心意都跟犯了大罪似的，皇上特別生氣。上回小安子去清華殿請皇上到咱們宮裡用膳，就遇到回稟太后諸事的人，連太后少用點飯食陛下都無比憂愁。聽你這麼一說，我倒是明白了。”

她明白