開口問道：“你是說要帶我們去看一棵樹嗎？”

“大聖樹。”埃爾丁糾正他。

“剛才我正要告訴你，”何羅說，“他在伊利西亞有親屬。”

德·瑪里尼的心大為震動了一下：“泰特斯·克婁曾經跟我講過伊利西亞的大聖樹！”他說，“在尼瑪拉花園裡，有一棵紅木樹，似乎只是棵小樹苗。”

“那是他的孩子，”埃爾丁點著頭，“或者說是他的侄子。

一越過前面那座山脊，我們就能看見他了……“埃爾丁說得沒錯，剛飛過薩拉里恩東北的這座山，一片大草原就出現在地平線上，草原邊緣隱隱約約有些丘陵的曲線，後面就是萊恩高原。草原蔥綠而茂密，閃爍著金色的光輝；一棵大樹威嚴地立在草原上，這是德·瑪里尼和莫利恩所見過的最大的樹，樹幹足有１／３英里高。

從表面上看，除了它的高度和國長，這棵樹與其他樹並沒有什麼區別，但是透過近距離觀察，並經過時鐘飛船的掃描器放大，德·瑪里尼發現了它好幾個奇異之處。這棵巨樹葉子也非常龐大，葉邊柔軟，並且繞著一圈敏感的纖毛，堅韌、柔軟的枝條垂到了地面。枝條在敏感而緩慢地移動著，尋找出枯死的葉子，小心翼翼地把它摘掉，扔在一邊。到處都飄浮著花粉（儘管看不到一朵花），在陽光的照耀下，那些微粒閃閃發光，整個樹都似乎籠罩在閃爍的金光之中，美如幻境。但一切都是真實的。樹的北邊有一長而寬的灰色地帶——這是樹的“足跡”，是它多年前在這兒紮根時開始一寸一寸地所走出來的路，那兒的土地不再綠了，而是乾涸而破碎，因為大聖樹需要土地中的大量養料。

因為不知大聖樹會對時鐘飛船做出什麼反應，德·瑪里尼小心翼翼地把那奇特的飛行器降落在距離樹冠３００英尺之外的地方。探索者、莫利恩和他們的乘客都下了時鐘飛船，但是正當這三個男人謹慎地向大聖樹靠近的時候，莫利恩卻飛奔穿過高及膝蓋的草叢，跑進了聖樹的陰影中；在紐米諾斯，所有的生靈都喜愛莫利恩，她的魅力甚至吸引過御風而行者伊薩誇——在某種程度上。她絕對是大自然的孩子，熱愛大自然中的所有生命。然而對於這一棵會傳心術的智慧樹她控制不住自己的興奮。

她腳下的鬚根感受到了她的重量和動作，底層的葉片“聞到了”或者“嚐到了”她的生理構造，並憑著這些，“譯”出了她的體形；聖樹感知到了她的興奮，她的好奇，並且明白了她是個朋友。長長的、柔軟的枝條迅速從高空降下來，在下面圍成圈，套住了她，把她像巨人臂彎中的一個小孩子一樣毫不費力地舉起來了。聖樹的枝條發出了一陣颯颯之聲——不是巨大的嘆息。

“莫利恩！”德·瑪里尼一邊大聲警告著，一邊向前跑。

“不要緊，探索者！”埃爾丁說，“莫利恩和大聖樹呆在一塊，比和……何羅呆在一起還要安全！”

“真是混蛋！”何羅說，“不過他有一點說對了，這棵樹是夢谷之中最溫和善良的生物。”

他們已經進人樹下的陰影地帶。冰涼的枝條碰著他們，品嚐著，輕輕地顫動著，周圍瀰漫著似乎是有魔力的花粉，散發著甜甜的香味。

“聖樹，”何羅說，“我是何羅。”

“——和埃爾丁！”漫遊者說。

“——我們帶這兩個朋友來和你談談。”

“何羅？”一個縹緲而顫抖的聲音不知發自何處——彷彿發自每一個地方，還有另外一個人，但這個人不是夢幻者，而是個真正的人——來自清醒世界的那個女孩也是！

看不見莫利恩，但是在聖樹粗壯的枝條纏住了他們三個時，她的聲音卻從高空傳下來：“亨利！讓他把你舉上來，這地方妙極了，快上來看呀！”

他們被像繭中的蠶蛹一樣纏繞著，被舉得越