新元歷528年，12月31日。 日涅帝國，帝臨省，都城日涅茨克，聖瓦尼亞議會大樓。 十二月的帝國都城日涅茨克異常寒冷，尤其是在今年，帝國大半城市的工廠由於極度頻繁的“無心人浪潮”衝擊，而被迫停產的困難時期。 位於溫帶大陸性氣候的帝國都城的街道早已被皚皚白雪所覆蓋，即便身處魯茵河畔，比熱容較大的河水並未如往年那般調節過低的溫度，反而結上了宛若銀白鎧甲般的厚重冰層，使得帝國的“奧德賽”號、“黎明”號、“切卡夫斯克”號、“馬莫烏斯”號戰艦被迫封停港內，等候春季到來，堅冰消融時刻。 原本，高大、雄偉、恢宏的議會大樓附近有著長滿潔白的，帶有紅暈的杏花，以及草坪上不時盛開的失車菊，但各自輝煌的季節過去，便盡數凋敝。就連百餘年前從炎火帝國南方不遠萬里運送、移栽而來的“魔風之梅”，也因氣溫寒冷而全部死去，留下光禿禿的，如惡魔舞爪般的枝椏。 此刻是下午17點左右，按照帝國都城的規定，沒有戰爭的時期，無論帝國哪個部門和機構，都得在此刻停止辦公，回到由鉛製外殼包裹的房屋或者地下居所之中。 由於一年多前，上任都城蘇格拉在穹頂消失後發生的大爆炸，導致帝國近一年多來的天空中都充斥著佈滿毒物的灰色雲層。 每逢暴雨或驟雪，除了異變動植物、異能者、失落者和“無心人”外，正常的人類，哪怕已經取得了對“無心人病毒”免疫力，只要接觸雨雪，就會在頃刻間陷入癲狂，變成失去理智的怪物。 而隨著帝國對各據點的掌控能力驟然下降，工業能力和組織力度極速崩潰，早已沒有建造如蘇格拉穹頂般的建築以抵抗灰色“異變之雲”的能力。 現在的帝國，如垂暮之年的老者，只能在風雨飄搖的殘燭暮年，吃力地仰面哀嚎，悲嘆【秩序】重建的不易和傾頹的輕易。 冬，冬，冬，冬...... 日涅茨克聖日瓦涅教堂的鐘聲接連敲擊了十七下，預示著下班整點的到來。隨著議會內各式文職和軍隊人員駕車快步離去，距離議會大樓最近的雷託大街幾分鐘內便空無一人，不到半個小時，日涅茨克就宛若那些淪喪於“無心人”和失落者的廢棄之城般，變得毫無生機、死氣沉沉。 噠，噠，噠，噠，噠，噠...... 清脆的，具備節奏感的高跟鞋聲一路從議會大樓的正門大廳延伸至負一層樓梯盡頭，進而終止於逐漸暗澹下來的，如佈滿怪異荊棘的綠境森林深處般的走廊盡頭。 一位身材丰韻，體態優美，宛如藝術家畫作中擁有標準曲線身姿的女性出現在“秘閱檔桉室”門前。 停下腳步後，他整理了一番略顯緊湊的軍綠色帝國女性軍隊制服，略顯疲倦地將“都城軍事成員證”遞給了全副武裝的門衛。 伴隨著沉重的“吱呀”聲響，她獨自走入門內。 坐在皮革沙發上，女人略微等待了幾分鐘，另一位穿著軍隊制服的男人便如約出現在了她的面前。 “梅麗娜爾女士，不，我應該稱呼您為梅麗娜爾將軍。我很抱歉，讓您一位暗星2位階的將軍等候我這個暗星1位階的小人物。”男人欠身，用溫和的語氣致歉道。 “那份報告......”梅麗娜爾並未理會眼前略顯虛偽的男人，自顧自地拖著下巴道： “應該還差最後兩個小部分，我不太清楚如何去完善。正好，凱亞，你是凱烏克斯基的弟弟，又帶領‘風暴軍團’參與過不敗而敗的‘沉寂的降臨’戰役，你應該知道更多的細節吧。” “當然，梅麗娜爾女士。”被叫作凱亞的男人頷首道： “除了沒有親眼見到‘葬送者’皇太子尹凡特殿下的死亡，其餘的戰鬥我基本都參加過。只是可惜啊，我那個哥哥太執著於權力，為了當上掌握實權的帝國總元帥，他刻意隱瞞了我的身份，甚至由於懼怕我的力量和才華，十多年了都沒讓帝國高層知道過我的名字。所以啊，直到上個月，我才得以在剛剛繼位的雷託二世陛下的賞識下進入帝國戰略團。” “您也很可惜啊，梅麗娜爾將軍，在您‘沉睡的三年