敲扇骨，“再將她們的答案告訴我，我從裡頭挑那位說實話的姑娘，”

“爺，我可以向您擔保，我手邊所有姑娘的答案都一樣，世風之下，女人哪敢豪放大膽，夫是天，天一死，要不就是守著孩子長大成人，要不就是隨著夫君而去，除此之外，您還希望聽到有哪個姑娘會大刺刺回我‘丈夫死了，當然是找下一個好男人’這類的敗俗答案嗎？”就算心裡真有這種想法，也不敢從嘴裡說出來呀。誰不怕被指指點點說自己淫蕩下賤、不守婦道呢？

“可是我現在要找的，就是敢說出那種答案的媳婦兒，”

牙婆又是一嘆，才正要搖頭，腦海裡卻浮現出一張嬌俏臉孔！

“慢著慢著……我前幾天才見過一名小姑娘，說不定她符合您要的這些條件。”

“喔？”

“她娘託我替她找份差，就算當人小妾小婢也行，但是我拒絕，因為那姑娘不是聽話的那種乖女孩，我怕惹麻煩，所以沒收她，聽說她的行徑——”

“我要見她。”男人不等牙婆說完，打斷了她。

“我只是覺得她應該符合，但不保證……”

“無妨，讓我見見她，她若不行，我也不會要的。”

“那好，我差人去陸家領她過來，爺，您稍待……”

男人笑了笑，徑自安排好自己，坐在椅上喝起涼茶，一點也不用等人招呼。

他舉止溫雅，一襲淡灰的粗袍布衣，非但沒讓他風采銳減，反倒使他更沉穩內斂，淡揚的劍眉因為期待而輕聳，唇畔有笑，但不深，長睫微微低垂著，沒有完全掩蓋他的晶亮眸光，透著一絲絲的興味。

莫約半刻，牙婆差去的人領回一名姑娘，他抬頭瞧了她一眼，眼眸緩緩眯緊，連眉峰蹙擰也不自知。

“造孽……”他喃喃自語。

是呀，造孽，方才牙婆的眼神不也正如此說嗎？一個這麼嬌美的姑娘呢……

除了那句低嘆，他沒再多說半個字，淡淡以眼神示意牙婆將他要求的問題拿來詢問那名姑娘。

牙婆佯裝熱切地拉過姑娘的纖腕，“紅杏呀，金大娘問你，要是哪天你嫁了人，結果丈夫又短命，讓你守寡，你……”牙婆不安的眼瞟向男人，他只是凝著眸，等她問完——或許該說，他等著要聽姑娘的答案。“你會如何是好？是一輩子守著亡夫牌位、終生不嫁，還是遇到好男人就趕緊——”

“當然是遇到好男人就趕緊改嫁呀。”姑娘答得輕快，雖然漫不經心，卻更顯理直氣壯。

“你真這麼想？”牙婆沒料到姑娘會回得這麼迅速，好像完全不經大腦。“你……要不要再想想？”

“金大娘，一輩子是好長好長的日子，誰也說不準在這麼長的歲月裡會發生什麼事，若我沒有遇到好男人，也許我會甘願守著牌位，但若我遇到了，要是放手，我一定會很後悔。我討厭後悔。”

她盤著素髻，兩端披散的長髮以粗繩紮在胸前，年紀雖輕，但容貌豔美，若再好生妝點一番，絕對有資格列入紅顏禍水行列。

她的美，不是清秀的美，也不是靈氣的美。通常像她這副模樣的女人，不是盛氣凌人的富家小妾，就是傾國傾城的絕世妖姬，以男人的觀點來看，這種女人合適調養成床上寵婦；以女人觀點來看，這種女人就算嫁了人，也會不安於室，紅杏出牆。

而且她的閨名正巧也叫紅杏……

後頭那姑娘還說了些什麼他沒專注在聽，只知道自己放下茶盅時也撩袍起身，聽著自己淡淡在笑、淡淡在說，也淡淡的惋惜——

“就是她了。”

第一章

老闆娘真是美豔無雙，眉一挑，風情無限；唇一勾，魅惑人心；眼一彎，撥雲撩雨，款步走來，如清風中的嬌豔美朵，檀口輕破