五國之中，以邱、虢兩國最為貧瘠。

邱、虢兩國都位於中原西北，其中虢國有七成的國土都是貧瘠的荒山，剩下三成肥沃的土地就是洨河沿岸的這一小片平原了。

比起虢國，邱國更加貧瘠一些，邱國的國土幾乎全都是荒原，唯有國都所在之地擁有一小片耕田，但是這些耕田是遠遠無法供養邱國國民的。

邱國的國度名為豐城，位於洨河上游的分流之處，在洨河河水長期衝擊下，這裡形成了一小片富饒的平原。

傳聞當初邱國國民原本是西北荒原之中的戎人，他們世世代代牧羊牽馬，逐水草而居，當他們來到這片豐饒的平原的時候，邱國的第一任國君決定率領族人在這裡定居，並且向東方學習稼穡之術，定鼎立國。

一開始，邱國的國民很少，豐城周圍這些耕地足以養活他們，但是到了後來，隨著人口越來越多，邱國的耕地很快就不夠了。

那些沒有耕地的國民只能學著先祖那樣在邱國西北的荒原上過著遊牧的生活，他們沒法積攢過冬的糧食，也沒有能夠抵禦風雪的住所，所以每到冬天，都會有成千上萬的老弱被凍死、餓死。

深夜，豐城，邱國王宮。

邱國無法像越國那樣用百年的木材修建宮殿，也不能如同馮國那樣召集十萬農民開山採石，所以邱國的王宮僅僅是用黃泥和砂石砌成圍牆，然後用繩索和乾草搭建頂棚而已。

“滿壽，剛剛惡慶派人來傳信，華丘被虢國人俘虜了，如今虢國已經派出了使臣，想要用華丘換取我們從虢國奪取的土地，國祭怎麼看？”

油燈下，邱國的國君華瀆坐在鋪著羊皮的乾草上，用低沉的語氣對大臣滿壽問道。

“不是前兩日還說我們的馬卒把梁國的軍隊打得出不了營嗎？為什麼這次卻突然傳信說華丘被俘虜了？”

滿壽終於明白為什麼國君會連夜把他召集到王宮裡了，出了這麼大的事情，如果處理不好，很可能整個邱國都要陷入動亂之中。

就像惡慶與華丘的關係一樣，滿壽也是國君華瀆的舅舅，如今的滿壽已經快要七十歲了，這種年紀的大臣在其他四國幾乎沒有，天下人都尊重年長的智者，所以像滿壽這樣的老臣會擔任國之祭祀，除了國君之外，沒有人敢對他不敬。

“聽報信計程車卒說……”華瀆頓了一下，深深吸了口氣說道，“聽士卒說虢國的王子出現在了戰場上，他騎著白虎，一騎當千，從數萬馬卒之中俘虜了華丘……”

“荒謬！”華瀆的話還沒說完，就被滿壽打斷了。

“我確實聽說過越國的伶人能與蛇相舞，西北的戎人能夠馴服草原上的野狼，但是從來沒有聽說過有人能馴服山林裡的君王。”

“即便是如此，虢國人真的馴服了一隻白虎，但是區區一隻白虎，又怎麼能對抗數萬人的大軍呢？”

“我擔任國祭的時候，聽聞越國的勇士只需要十人就能進入山林之中狩獵虎豹熊豺，難道我們邱國的數萬大軍難道連越國十勇士都不如嗎？”

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面對滿壽一連串的質問，華瀆的面色變得為難起來。

“可是……惡慶他不是說謊的人。”華瀆辯解道。

“一個人是不可能不說謊的，他之所以不對你說謊，是因為得不到足夠的報償，在我看來，惡慶編造出這個離奇的訊息，只是為華丘的戰敗脫罪而已！”滿壽厲聲說道。

聽到滿壽的話，華瀆也陷入了沉默，其實他心底的想法和滿壽差不多，畢竟自古以來，從來沒有聽說過有人能單人獨騎戰勝數萬軍隊的典故。

“國祭，現在不是爭論惡