看那二人藏在袖子下牽牽扯扯的手兒，驀地又想起遙遙天涯不知音訊的鳳蕭，不免豔羨他二人自由的命運。

在錢莊裡支了些許銀兩、兌了兩張二十兩的銀票，給阿孃買了套棉襖棉褲，想了想，雖恨爹爹的混賬敗家，末了還是給他挑了件夾襖。粗使的窮人不須精貴的綢緞，北疆的棉花踏實保暖，就圖它個經濟實用。又剪了幾塊新鮮料子，一路直往郵驛去。

大過年的，郵驛裡頭人不多，夥計們很是熱情，把東西整理打包，又拿出筆墨，問鸞枝要不要順便捎個信條。

捎個什麼好呢？那南邊的回憶，分明才不過幾十天的日子，卻仿若堪堪隔去了一世。平日裡逼著自己不去想他，此刻一提筆，卻忽而醉春樓裡驀然擦肩，忽而稻草坡上生死綿纏，什麼都浮上來了……想一遍心就割傷一遍，只恨不得把身與魂分離，一個留在這裡償沈硯青今生的孽，一個回頭去續那場無份的緣。

拿起筆來，千言萬語，末了卻只在紙上寥寥寫上兩行：“爹孃安，阿桃很好……他也很好。家中近日如何？盼回。”

把包裹拆開，將銀票和布料分出去一份給俏金花。那個中年色衰的舊日花魁，她一意沉迷於從前驕傲，然而除卻街角宰牛的屠夫對她痴痴不忘，早已經沒有人再肯點她了，全靠鳳蕭看場子護院的微薄垧銀。鳳蕭就是她的命根子和未來，是自己害了她，害了她們母子。倘若母親看到這個包裹，應該曉得自己要問的是什麼吧。

……

繳了費用，正待要轉身，卻忽然前頭一道高牆將將一堵。著一襲月白長裳，道不出的氣宇不凡，那笑眸凝望，不是戲謔，卻好似把她的心亂看穿，就好像他們是同一類人兒。只看得鸞枝愣了一愣，眉頭皺起來：“怎麼又是你？”

不喜歡這個人，不喜歡他眼中的柔軟……這世上你來我往之間從來不乏算計，莫名其妙的關心必然不安好心。

“哦~，怎麼不能是我？”元承明收起眼神，把手上的禮物交給夥計：“這些也一道寄過去罷。”

是一些名貴的冬蟲夏草。

他方才看了她一路，分明那沈二賬上存著諸多銀兩，她卻只取了百兩不到，買著最經濟的東西，寫著最簡單的字，白皙面容上的神情卻怎生得那般落寞，簡直不像是個十五六歲的人兒。

…應是藏著個放不下的故事吧。也是，這樣的性子，哪裡是甘願給人當姨奶奶的？

想到沈硯青那般不羈的性子，只怕不能給鸞枝安穩的生活，元承明便越發生出想要送鸞枝回鄉的心思。

見鸞枝推擋，便隔著袖子把她小手一握：“借一步說話。”

鸞枝個兒嬌小，不過只及他肩膀，掙扎之間輕而易舉便被他拽出了店裡。

拐角處無人，驀地抽回袖子，抬頭斥道：“我與你素不相識，你跟著我做什麼？”

“剛才那鸞鳥如何，可好看？”元承明問。

鸞枝這才恍然原來是他安排，然而她原也是個執拗的性子，不喜歡與人玩那曖昧的遊戲，便從袖中掏出一錠銀子往元承明手中一放：“十兩銀子我還你！四爺三番五次的與我搭訕，必然不是沒有目的的，有什麼話就直說吧。”

哦呀~怎生得忽然這麼兇起來。

元承明暗暗勾唇好笑，心中尋思著，必然是沈硯青那廝昨夜在鸞枝面前說了什麼，以至於她今天才對自己這般咄咄逼人……好個臭小子，小舅子還沒討好清楚呢，竟然就開始教壞我妹妹。

“傻瓜，你把他的銀子還我，倒還不如我給你的拿的親切。”又把銀子放回鸞枝手中：“…可是想家了麼？若是想家，我幫你與他和離就是。”

可惡，簡直都要懷疑這個男人是不是看上沈硯青那隻狐狸了。

鸞枝可沒有耐心胡攪蠻纏，頓步就