「自是母親說了算。」說來也有些好笑，這幾年常老爺每次見了老夫人都是百般討好，府中大小事務但凡老夫人插手了，即使有錯他也是笑容滿面的應了。無奈他不管怎麼低著頭伏低做小討好她，她的心都堅如磐石，讓他好不難過。

才進了院子就見丫頭小子們玩著太陽曬不到的雪，見主子們進來趕忙停手，慌張道：「老夫人，大夫人。」

老夫人素來愛看小娃們玩樂，這時自然不惱，慈愛笑道：「不妨事，你們繼續玩吧。三爺在何處？」

「回老夫人，爺這會兒在書房看書吶。」五丫頭眼尖，看主子們走遠趕忙去似錦屋裡同她說老夫人來了，似錦才吃完一個包子，趕緊搓了搓手，往三爺書房去了。剛進去，就見老夫人坐在朱紅案幾前端坐，不知再說什麼，見她進來，讓她到跟前兒去，笑呵呵地說：「我方才正與你三爺說，搬去錦霞苑去，他可夠犟，非得說什麼不合規矩。」

主院是當家人才能住的，三爺住進去確實不妥，她抬眼瞧了他一眼，他眼眸平靜無波，可她莫名知道他是不贊成的。她嘴角輕扯，柔柔雅雅地說：「似錦也覺得三爺做得對，咱們這兒時興這個講究，總不好破了規矩不是？」

老夫人笑罵：「瞧瞧，都一個鼻孔出氣兒了。管他什麼規矩不規矩，規矩都是人定的，這個沒得商量，過陣子就搬過去。」

三爺自知難阻母親意思，看了眼嫂嫂，尷尬道：「兒便厚著臉受了。」

老夫人突然正了臉色，一副得不到滿意答案誓不罷休的樣子：「我且問你，你到底是中意誰家女兒？」

「母親莫要逼我，兒覺得不合適。」

「怎就不合適了？不管，今兒你必須給我選一個出來成親。」老夫人態度堅決，不容置疑的口氣讓三爺皺了皺眉。許久不見兒子答話：「你若選不出個可心人兒，母親這便給你定了。程家姑娘我瞧著和心思，閒暇時多相互走動。待忙過這陣子，你和似錦的事兒也該辦辦了，不能委屈了她。」

似錦忍不住身子顫了顫，這淹沒人的大水終是要來了嗎？良久她都沒有聽見他開口，他這是預設了。

「搬去錦霞苑，似錦回去也就方便了，丫頭膽小，這幾日可是怕了吧。」跟在她身邊多年的丫頭，她最是清楚的。隨即又站起身，看著兒子：「你年紀不小了，以前管不住你，關外險地你說走就走了，這會兒難得回來，讓你成親你還是推三阻四。我是管不得你了。」先前還笑意滿滿的人，這會兒眼眶微紅，言語間都帶著哽咽。

三爺無奈，大步走到母親身邊：「兒怎會不受母親管教，母親可真是冤枉兒了。待過幾日，娘便知曉了。」

「莫非是平王妃……」大夫人掩唇道，她可怎麼把這事兒給忘了。娶了王侯家的姑娘們，是他們高攀了，換做常人高興還來不及，他們若是拒了，豈不是給臉不要臉？在這亂流湧動的地方，清貴要不得，剛入朝堂誰都會找大腿抱著，三弟娶了平王妃說親的女子，萬事自然好辦，若是違逆了，誰知平王會不會心生三弟投奔了別的親王，因此而招來禍事呢？這險惡之地，半點理卻也講不得。

他心中愧疚滿滿，不能娶母親滿意的姑娘深覺不孝，不能娶自己中意的姑娘實為難過。這掩在平靜地面下惡譚，他不得不去闖一番，不管成敗與否他都要護常家安然。

老夫人閉了閉雙眼，無奈道：「既然你這般說，心中卻是有了思量。也罷，由你便是。」

三爺要隨著往出送母親被她攔了，卻是將似錦叫了出去，屏退跟上來的丫鬟婆子，連大夫人都沒讓在旁邊，慈愛地扶著似錦肩膀：「乖孩子，你要和我說實話，你三爺可有碰過你？」

似錦頓時紅了臉，這等事……只得搖頭：「未曾。」

「傻丫頭，你可不能這麼幹等著呀。