甄娟看著林書安回了學堂，咬了下嘴唇，揪著裙擺的指骨泛白，轉身往一條小路上去。

街邊的柳樹風姿綽約，柳條輕擺，她跑的急，柳條擦著她的肩膀而過，小路的盡頭是一座闊氣大門緊閉的大宅院，兩座石獅子威風凜凜地立在那裡。

甄娟在門口站定，稍緩片刻，臉上因為跑動的紅暈散去，她抓起門環用力扣了扣，沒多久裡面傳來一陣腳步聲，來人開了門見是她，客氣地笑道：「原來是甄姑娘，爺這會兒在書房看書，您隨小的來。」

此人的恭敬與討好讓甄娟的心更是一陣涼。

院子裡的花木長勢旺盛，有幾種瞧著就精神的花卉已經盛開，爭奇鬥豔好不熱鬧，唯有最角落的一株花木平平淡淡，混在當中十分不起眼。

走過一道月亮門，迎面是一片碧綠的池塘，垂柳倒映其上，鳥兒貼著水面劃過掠出一圈圈漣漪。

甄娟跟著下人走在長廊中，整個園子裡除了蟲鳴鳥叫只剩兩人的腳步聲。

下人在離書房門檻還有幾步遠的地方停下，沖甄娟拱了拱手道：「少爺不喜小的們打擾，您自個兒進去罷。」

甄娟看了眼開了半扇的門，這一路走來，炎熱的天氣她額頭上滲出一層汗水，顧不上擦，如臨大敵一般走進那方深淵。

邁過門檻一股清涼撲面而來，只見地上擺了幾塊碩大的冰塊，燥熱被驅趕，整個人平靜下來。

而那個人就坐在桌案後，眉眼深深地望著她，見她看過來，揚起唇，笑道：「稀客，可是想明白了？」

甄娟哼笑一聲：「方子凌，你手段真下作，有什麼沖我來就好，別搞那些難看的把戲欺負我妹妹。」

方子凌臉上的笑漸漸消失，晦暗不明的眼眸緊盯著她，而後化作一聲自嘲：「甄娟。」

她的名字在他的唇齒間滾了滾，而後他起身走到她身邊，手指微曲勾起她的下巴：「你還真是個狼心狗肺，我忍你，你一次一次得寸進尺。告訴你也無妨，不讓你妹妹活的可不是我，怪就怪你妹夫礙了別人的眼。還未正兒八經走上仕途便樹了敵，乖乖回去過小日子興許能安穩度日，非要一股勁兒往前沖，興許連活命都是個問題。」

甄娟唇瓣顫了顫，兩隻圓潤的眼睛泡在一汪水中，澄澈又晶亮，呆呆地看著他：「我妹夫向來只是勤勉讀書，從不與人生過糾葛，怎麼會得罪人？」

方子凌微微彎腰，兩人雙目相對，他的呼吸落在甄娟的面頰上，身邊的氣氛突然變得旖旎，他的聲音微啞：「得罪人要什麼理由？瞧他不順眼還不夠？在那些人眼裡，林書安這種脊背挺得比竹子還要直的人，生來就是該被敲斷骨頭的。懂了嗎？」

甄娟算是明白了，合著不是方子凌使壞，而是妹夫的仇人故意來找事，這可怎麼好？桃花村巴掌大的地兒有什麼緊要的事兒還得和里正攀交情，府城這麼大，有權有勢的人家無數，這可不是吵兩聲就能定是非的。

她愣神間感覺到粗糲溫熱的指腹貼著自己的臉部面板遊走，猛地打了個顫，後知後覺地往後退，警惕地瞪視男人。

方子凌扯了扯嘴角，伸長胳膊手鎖著她的脖子將人壓回到自己面前，在甄娟滿面驚恐中唇碰了碰她的嘴角。

哪怕她眼眶發紅，淚水順著面頰滑落，他依舊不鬆手，她惱羞成怒地掙扎，捶打他，還想出聲罵他，而他滿心滿眼只有一個渴望——與她再親近點。

落入虎口的羊，除了絕望和害怕只想逃離，只可惜男人力氣過大，她死活掙不開，如躺在砧板上的魚垂死掙扎，直到聽他在耳邊說了一句：「我可以護你妹妹一家周全。」

她抬起的胳膊僵硬片刻，最後漸漸落下去。

「方子凌，別說大話，你不過鎮上一個黑了心肝肺的無賴，憑你？人家憑什麼要買你的