腳，做好啟錨扯帆準備。

周應海向楊東旭建議：“楊先鋒，對岸兩處都已燃起篝火，我們應抓住戰機，立即過江。”

“嗯，機不可失，失不再來。”楊東旭表示贊同，隨即傳下命令，“全體戰船，立即啟錨扯帆，駛向長江南岸。”

隨著號令傳下，每一隻戰船上的水手分頭行動，有的啟錨、有的扯帆篷、有的拿起篙子撐船。有不少兵丁急於過江，也幫著水手忙乎起來。而每一隻船上的老大，手把舵杆，掌握好船頭的方向。不一會，一切已經準備就緒；船體離開碼頭，向對岸航行。一時間，船帆點點，佈滿整個江面。

話分兩頭，卻說潤州渡口收稅的小頭目，因腹痛去茅房，由一名心腹陪同，在茅房沒一會，便發現一幫人撲向碼頭帳篷，並將其包圍。從對方談話中，方知是揚州官兵。為了逃命、並向主子彙報實情，兩人由草叢中爬向長江大堤。沿途中，從帳篷內不時的傳來一聲聲慘叫。他倆每聽一聲慘叫聲，心裡就像被鋼針紮了一下，揪心搬痛。

大約過了半炷香時間，小頭目和心腹終於爬到江堤邊，兩人頓感一陣輕鬆。江邊帳篷內的慘叫聲，時斷時續，但聲音比先前小了許多。他倆回頭望一眼一二百丈遠的帳篷，拭去面頰上的淚水，向江堤上攀爬。須臾後，已到堤壩頂端，站起身，一路小跑，向潤州北門而來。

此時，守城兵丁正聚集在城樓上談家常，對於江邊發生的事，一點也不知曉。

正值這時，忽聽城門外有人喊叫。兵丁們甚感奇怪，不約而同站起身，伏到女兒牆上向下張望，其中一名年老兵丁發了話：“夜靜更深的，是誰在下面咋呼啊？”

小頭目仰起頭，衝城樓上喊：“我是守渡口的頭兒，快開城門，我有急事向指揮使和田知府彙報？”

“有什麼事請說，由我們向指揮使和田知府轉告就是了。要麼你又向二位大人賄賂銀子，好攀龍附鳳，升官發財嗎？”一名年輕兵丁戲弄道。

“放你孃的屁，誰向指揮使和田知府賄賂銀子啦？”兵丁小頭勃然大怒，“我告訴你們，要是貽誤軍機，我要叫你們吃不了兜著走。”

城樓上的兵丁對視一眼，知道情況緊急，不敢再說戲弄之詞。那名年老兵丁問：“喂——頭兒！究竟發生什麼事？你說清楚，我們也好替你放城門呀？”

小頭目氣咻咻道：“你們這班混蛋，揚州大批官兵已經過江，碼頭已被敵軍佔領，守在帳篷內的兵丁、公差，都已成為敵人的刀下之鬼。敵人大隊人馬，要不了多長時間就兵臨城下，將至壕邊；你們還不埋不汰，等一會敵人攻上來，你們就等著被砍頭！”

直到現在，城樓上的兵丁才向北眺望，雖然夜黑更深，看不清兵馬在行動，卻隱隱聽到吵嚷聲，這才信以為真。

“看來，頭兒的話是正確的，我們一起去放城門。”年老兵丁對其他兵丁說，接著衝城下喊，“頭兒，你稍等片刻，我們立即給你放城門。

說著，向其他兵丁一揮手，率先下了樓梯；其他兵丁提著燈籠，跟在其後。

時間不大，已到城門口，然後迅速放開城門。兵丁小頭目和隨從跨進城門，守城兵丁見他倆yīn沉著臉，立即俯首帖耳，畢恭畢敬。

“敵兵已打到眼皮底下了，你們如此磨蹭，不守法度，該當何罪？”兵丁小頭目餘怒未消，橫眉立目訓斥。

年老兵丁怕將事情鬧大，捅出禍來，立即賠著笑臉：“頭兒不要動怒，其實我們平時鬧笑話鬧慣了，而對人並無惡意，請�