南王未平，皇上實不宜出什麼岔子。。。。。。只是，如果真只是微恙，皇上有必要這麼明顯麼？若說生性嬌貴，那倒還說得過去，但經了這　五年的君臣相處，眾臣對女皇的行為處事都是持護有加。那冷淡清明的眼神下又豈會是嬌貴任性的品格兒？想到此處，眾人都已有些懷疑，還要再問，卻見喜雨斂身　一禮，便退了下去。無奈之下，只好詢問孫預及聞君祥。

〃聞公，皇上真的不要緊吧？〃

〃呃。。。。。。該是無妨。只要稍作休息，明日必見好了。〃聞君祥心中也不無疑慮，但此非常時期，只要女皇不死，於他又有何失？

大臣也別無他法，只得各自散去。

第一部　深宮篇　第十四章　項平

〃咳咳。。。。。。咳。。。。。。〃媯語半靠在床榻上，接過蓮兒手上的藥一氣喝完。濃重的苦澀讓她皺了皺眉，蓮兒見狀馬上奉上一碗涼水讓媯語漱了口。

〃今兒什麼日子了？〃

〃四月初一啦。再過六天便是祭天的日子了。〃蓮兒輕聲答道。

媯語微微一頓，〃初一？更衣，他也該到了。〃

蓮兒心中疑惑，手腳卻利索地替媯語換上一套便服。

〃皇上要見大臣？〃

媯語轉過頭朝她一笑，〃不急的，是有人來見我。〃

蓮兒還想再問，卻見知雲來報。〃啟稟皇上，吏部尚書項平項大人前來謝恩。〃

〃呵。。。。。。說曹操曹操就到呢！〃媯語神色雖疲，心情卻佳。〃讓他到西閣子先候著吧。〃

〃是。〃知雲下去傳話。

入至西閣，項平一見媯語，立時行禮，〃項平叩見皇上。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。〃

〃快起來吧。整天這麼'萬歲萬歲'的，誰又真活過萬歲了？〃媯語微哂。

項平抬頭，見媯語並無不悅，但臉色卻很是蒼白，不由道：〃臣聽聞皇上鳳體微恙。。。。。。〃

媯語一揚手打斷了他的話頭，〃此事暫且不提。你此次可將家裡都安排好了？〃

項平此去兩月，一則是為了安葬亡母，另一則卻是安頓家小。

這　中其實有個故事。項平本不叫這個名字，也不是鎮河縣人。他原是嶺陽縣人，姓劉名夷川。只因七年前入都備考時得罪了一個頗有些來歷的舉子，想那舉子也是妒恨　心起，便設計了一樁案子，落在明王手裡。明王也算惜才，只是礙於鐵證如山找不出破綻，無奈之下只得送交刑部。正巧在路上被已過繼為先皇女兒的媯語碰上，當　下，媯語便向這個舅舅討了個人情，也出了個主意讓他脫了官司。只是這樣一來，他不得不改名項平，在西陵巷裡認了一鎮河老太作了母親。本來是還要蟄伏几年，　那明王卻在先皇坤元十二年於一次狩獵中落馬不治而亡。

機會來了，自是不能耽誤。媯語即授意項平，給了個名員牒子，參加殿試，也順帶將那個舉子尋了釁，發至邊關。

這　個項平才學本是極高的，這次倉促入考，也奪了一個二甲一名，入吏部成了一名主簿。這還是先皇坤元十二年間的事。至十三年秋，項平因考績斐然，於吏部各員之　間關節打通得也好，於是平步青雲，至先皇駕崩前已升至舉薦使，之後又由於媯語的暗中安排，才四十開外已成了二品大員的吏部尚書，同時領文繡閣學士銜。這短　短七年，項平可謂仕途得意。但因身份的隱匿，本家中的雙親與兒女一直都未曾有所安排。此次名為扶柩回鄉，實是暗中去了一趟嶺陽。嶺陽地處平州與桐州交界之　處，是以項平此去還帶了一些額外的目的。

〃皇上費心，臣家小俱已安頓至鎮河，再過一年半載臣再接他們入都。〃

媯語微微一笑，〃你總是謹慎的。〃看了看天色，示意旁人退下