睡著了，微微嘆了口氣，這入宮之事橫然出現，知曉小姐便是入宮縱能遊刃有餘，但到底是意難平……

翌日一早，柳素素吩咐著丫鬟們整理好行囊，親自檢查了一遍，見沒甚缺失，便一如往日，拿本醫書，繼續研讀。幼時，得外祖父喜愛，時常被接到江家遊玩，往往一呆便是好幾個月，碰見外祖家太姨娘（江氏的親母）撥弄草藥　，因著好奇便纏太姨娘教，哪知還真培養出了興趣，學出個味道來，如今對於一般的醫理，倒還是精通的。一旁伺候著的巧春見狀撇撇嘴，小姐還真淡定。

“三姐姐……三姐姐……”一陣急促的呼喚由遠及近，柳素素放下手中書本，就見身著寶藍色的長衫，一臉慌張的幼弟跑進門內，額頭有幾滴汗珠，想是跑了好一會了，怕是聽說自己回京的事兒了。

忙起身，用手絹給他擦了擦“錦秀，看你急的，小心點，若是摔著了可怎麼辦？”

“三姐姐，你要回京了？錦秀會想你的，不要去好麼？”

看著眼前稚氣未脫的幼弟，柳素素心中不捨。道“錦秀乖，不要任性，姐姐回京伺候祖母，還去看大姐姐，錦秀要聽父親和先生的話，好好做文章，等過爹爹的任期到了。錦秀也一起回京，就能見到姐姐了，到時錦秀如能做出好文章，我和大姐姐一起陪錦秀玩好麼？”

“真的嗎？那錦秀一定聽話，到時候姐姐們要陪我哦！”倒是七歲小兒，柳錦秀聽聞姐姐的安慰，已開心起來，只盼著父親任期到，自己快些回京去。

柳素素看著自己疼愛萬分的幼弟，心中一痛，俯身將弟弟抱入懷中，進了宮，那承諾只怕是一紙空話了，以再後想見到弟弟也是極為不易的，更別說陪著他玩了，什麼時候她也會騙人了。眼熱微，卻還是控制住了亟欲下垂的淚珠。

旁邊的妙書、巧春卻是早已控制不住，轉身抹著眼角。小姐再怎樣淡然，卻還是放不下……

①唐·杜甫　《春運》

正文　3第二章

三日後，柳素素在父母親及弟弟的依依不捨中，乘船北上。

吩咐丫鬟照顧好趙生家的，柳素素便上床小憩了一會兒，心中有事，怎麼也睡不安穩，索性讓妙書伺候著起身，隨便找了本書，打發時間。

船倉外，水聲潺潺，不由得望向窗外，只見河面波光粼粼，岸邊楊柳依依，遠處山綿延起伏，景色秀麗怡人。望景思物，不由的想起昨夜母親的叮囑。

“素素，明日你便乘船北上，到時便可細細瞧瞧這京杭運河之美，你可知，這運河，它給柳家帶來了興旺繁榮。”江氏輕聲敘說道。

柳素素點點頭。京杭運河乃是大周開國來第一大工程，歷經十二年，凝聚太宗、高宗兩代皇帝的心血，終是建成。②且這運河也是柳家老太爺一身的心血，柳老太爺早年不過是從工部六品員外郎，因著開鑿運河大有建樹，官運亨通，得先帝看重，直至正三品工部侍郎。柳家也隨著水漲船高，逐漸在京城世家中佔有一席之地。

“只是這份繁榮卻不是一成不變的，它要靠著柳家人不懈努力才能維持著，身為柳家的女兒，你有義務，只是這代價，卻是太大了，一不小心便是萬劫不復。”江氏低語道，眼眶微紅。

“母親，烏鴉尚有反哺之心，況且女兒心甘情願，您放心，不管未來怎樣，女兒都會讓自己幸福的。”柳素素安慰道。知母親為她操勞，怕母親傷身，又道，“倒是母親，自聞訊息以來，一直憂思不安，若是身體有什麼不適，可是女兒的不孝了。”

江氏拍拍女兒的手，道：“我兒毋要太擔心，母親身體無礙。這回了京，入了宮，可不若在蘇州，我兒可要萬事留心，若是不小心讓人鑽了空子，可就不好了。”

柳素素點點頭，這自是要注意的。

“你堂姐茵茵