“說說吧，是怎麼回事？”方氏問。

“廚房的人，和月桂那丫頭口角，打鬧起來。月桂不小心砸了花瓶。太太不用生氣，只找月桂賠補就是。”小吳姨娘顯然已經知道了昨晚的事，撇清荀淑芝，也不提廚房誰誰如何，只把責任推給月桂。

“哪個問你，昨天你在場嗎？還不退一邊去。”方氏斥退小吳姨娘，眼睛看向荀淑芝。

荀淑芝站起來，張了張嘴，支吾半天，卻什麼話也沒說出來。這時有小丫頭端了兩碗燕窩粥進來，方氏擺擺手，表示沒胃口，荀淑蘭則接過碗，慢慢地吃起來。

方氏又讓人帶了何善家的和月桂進來問話。

“……昨天常嬤嬤來，說太太吩咐廚房給姑娘準備了燕窩粥，可何善家的揹著太太，給姑娘送了些剩飯剩菜來。”

“太太，小的冤枉啊。這三更半夜，廚房東西不湊手是有的，並不是剩菜剩飯。”

“你這是欺瞞太太。昨天夜裡，香椿去催夜宵，你們幾個擺了一桌子的酒菜，只顧自己吃，還把香椿罵出來。後來送給姑娘的，可不就是你們那桌吃剩的。”

原來還有這個隱情，怪不得昨晚上月桂那樣發作。

方氏瞪了一眼何善家的，轉頭看著月桂，臉色十分不善。荀卿染心道，方氏這個大領導，慣是會說大話，花小錢。經常開空頭支票，不過為了面子上好看。下面的人也清楚她的脾氣，沒有誰敢當真去要求兌現。在方氏眼裡，明顯是月桂這個丫頭不識相，為著這事鬧開來。

“太太，奴才冤枉。奴才何嘗不想做燕窩粥給姑娘吃，只是今年燕窩緊缺，前兩天才買了幾兩，已經吃完了。”何善家的又辯解

“既沒有了，怎麼不來稟報我？”方氏叱道。

大家似乎都選擇性無視了荀淑蘭正在吃的是什麼。

“如此，就是你這丫頭不省事，聽說還砸了姑娘屋裡的花瓶，一會揭了你的皮。淑芝，你平時怎麼管教的下人？”

荀淑芝看了小吳姨娘一眼，咬著嘴唇不說話。

“太太，何善家的可並沒說燕窩已經沒了，只說我們姑娘不配吃燕窩。後來還說，府裡有幾兩燕窩，還是何管事花了自己的錢買供著的，是給太太吃的。”荀淑芝並不幫她說話，方氏明顯偏袒何善家的，月桂自然害怕，情急之下想起昨晚她嫂子捎的話。

這句話一出口，方氏臉色驟變，荀淑蘭喉嚨裡噎了一下，放下手裡的碗。

“你說什麼？她說是何忠花錢供著我們吃燕窩？”

“是的。”月桂察言觀色，意識到這句話就是她的轉機，就將何善家的昨夜說的話複述一遍，少不得新增些佐料。眾人聽來，就成了荀府主子一應使費，都是何忠家拿出錢來供養的。

荀卿染暗自鬆了口氣，總算說到了點子上，昨天晚上的一應安排沒有落空。

第十二章　糊塗人

方氏多疑，荀卿染昨天白天一句貌似無心的話，就是種下懷疑的種子。荀卿染本已經安排好下一步，沒想到昨天晚上，就有這把柄憑空落下來，倒不用她自己的人出頭了。月桂是家生子，性子不遜，又與常嬤嬤有親，原是方氏派到荀淑芝跟前。由月桂鬧起來，最好不過，又連累不了荀淑芝，也牽連不到她身上。

荀淑蘭面沉似水，一伸手將桌上的燕窩粥掃到何善家的臉上。

“你這狗奴才，吃著我家的用著我家的，還敢這樣辱我。”

何善家的終於害怕起來，哭著否認。方氏又找了幾個人詢問，何善家的確實說過這樣的話。

方氏坐在榻上運氣，一邊伺候的人小聲議論。

“太太原給了他一包銀子，他說是燕窩缺貨，漲價，因此只買了一小包的燕窩回來。”

“何管事辦老了差事的