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過年的時候賈珠得了年假，帶著賈寶玉去四處走動，賈寶玉這才真正地接觸到了讀書人的圈子。與平日所見的世家還真不一樣！世家見面是先問候七大姑八大姨，然後就是八卦，內容從某家與某家要聯姻‐‐這兩家大概是門戶相當‐‐到某家家裡養的戲班子不壞，再到某處紅戲班子裡的某戲子唱得好，轉過頭又扯到誰家添了孫子，等等等等。下面會有更深入的話題‐‐你家在某處當官的親戚幫我擺平了某件官司，謝謝了，以後你有事我也會幫忙‐‐這一類的話賈寶玉偶爾能聽到，但因為以前年齡太小，再嚴肅一點的內容他就不知道了。

讀書人見面，也是先打招呼，然後依著各人的考試名次、年齡等敘座，接下來會說些詩詞歌賦、風花雪月，而後有了興致就會作詩，互相品評，他們的深入話題可能就是天子聖明我輩當報效朝廷然後熱血一番，或者是說某官不好，或者是說某家仗勢欺人御史真該參他！說完這些，可能又說到某人風儀真好，某某的老師德高望重。接著可能是互討墨寶……當然這是菜鳥的圈子。更高階一點的，比如見到李守中，他會先問賈寶玉讀了什麼書，又點評兩句，再提醒一點注意事項。至於兩隻老鳥的碰面，賈寶玉並沒有親身經歷過，待考。

賈寶玉跟著賈珠轉了一圈大概瞭解了一點讀書人的想法，又要四處走親訪友，一個年過得分外地忙。

三十晚上，賈寶玉照舊是比別人睡得早的，林黛玉因身子弱些，賈母也叫她先歇息。賈寶玉聽著外頭的爆竹聲有些睡不著，便在燈下胡亂翻著本書，這時晴雯打簾子進來了：&ldo;二爺還沒睡？既沒睡就去看看林姑娘罷。&rdo;賈寶玉道：&ldo;林妹妹怎麼了？&rdo;晴雯一撇嘴：&ldo;她獨一個在這府裡，還能怎麼了？&rdo;賈寶玉知道林黛玉這大概是感傷身世，她想家了。

再看晴雯著急的樣子，估計是自己經常打發她與林黛玉說話，心裡向著林姑娘了。想林黛玉大過年的時候與父親相隔幾千里也確實難熬，便道：&ldo;我去看看她。&rdo;襲人本在一旁聽著，此時道：&ldo;二爺要看林姑娘，也先穿了大衣裳。&rdo;賈寶玉道：&ldo;就這兩步，凍不著。&rdo;襲人已抄了衣服上前要給賈寶玉披上了：&ldo;凍著了可不是玩的，就是二爺自己不在乎，老太太、太太難道不心疼？怕林姑娘也要不自在了。&rdo;

賈寶玉只得胡亂把衣裳套上，急急往林黛玉房裡去。林黛玉卻沒睡，只靠在燻籠上，正垂淚呢。看賈寶玉進來，連忙拿帕試淚，又起來道：&ldo;大冷的天，你不歇著跑過來做什麼？&rdo;

&ldo;妹妹不是也沒歇麼？&rdo;

&ldo;老太太還沒回來，哪有先睡的道理？我歪一會子，已是老太太心疼我了，哪能再輕狂了呢？&rdo;

賈寶玉覷著林黛玉的臉色，小心地道：&ldo;妹妹想姑父了？既如此，不如常與姑父通通書信，也好叫姑父放心。&rdo;林黛玉道：&ldo;又要叫人來回地跑。&rdo;賈寶玉道：&ldo;這府上真不少這幾個跑腿的人。&rdo;這是實話，榮國府養了一堆的閒人，白領錢不幹事的多了去了。

林黛玉還是搖頭，賈寶玉道：&ldo;妹妹不方便說，我與老太太說去。&rdo;林黛玉忙拉著他的袖子：&ldo;你急什麼？我是受老太太、太太照顧的，三天兩頭打發人給家裡送信，倒顯