？當中又有什麼需要我等配合的地方？”

第一更

“一路過來舟車勞頓，再加上諸位也為水患的事情分身乏術，本官還是決定先在公館休息兩日。”付鼎臣將登岸時所說的話，又再向著廳中的州府官員說了一遍，神情緩和，“之後的安排有幾樣。

“一是在公館設行轅，重勘命案現場。此案牽涉到知府、通判、鹽運使和守備軍將領，在本官到來之前，相信總督大人已經命州府大刀闊斧徹查了一遍。到時候連帶漕運，各牽涉其中的衙門一併將相關卷宗調出來，送到行轅。

“二是梳理此案中幾個官員平日的往來關係，調出他們經手的賬目，傳喚有關人員，查清與他們有仇怨的。一切調查跟卷宗收錄有出入存疑的，全部重審。第三，本官要提審此次被抓的亂黨餘孽，傳喚此案中的證人——”

“付大人。”暫代通判的官員為難地打斷了他，“那些亂黨餘孽被收押後，咬死都不肯說……熬不住刑，現在已經沒有幾個能提審的了。還有現場跟證人，紅袖招被一把火燒光，再加上連日大雨，沒有什麼……”

——沒有什麼去的必要。

付鼎臣調轉目光，在燈火下看他：“就算那裡被燒了，充入其中的都是罪人眷屬，她們的身份名冊、出身過往，總沒有被燒吧？”

“沒有。”通判訕訕地道，明明對方沒有怎麼施壓，可在付鼎臣的目光下，他就是覺得心虛，忍不住擦了擦汗，“下官明日就去教坊司把這些調出來……”

付鼎臣點了點頭，這才看向其他人。

他微笑道：“最後就是等桓總督從繁務纏身中出來，本官再同他理一理江南的鹽務。”

江南的鹽務。

這五個字猶如重錘，重重地砸在州府官員的心上。

“此間一切，皆與鹽務有著千絲萬縷的關係。

“本官聽過一句話，世間發生過的事，就一定會留下痕跡——桓總督或許是當局者迷，陛下任我為欽差前來徹查，就是寄望於我是個旁觀者，更易看清。”

付鼎臣說著站起了身，手執酒杯向他們示意，“本官相信，只要諸位與總督大人一起和我齊心協力，定能將真相查得水落石出。”

短暫的安靜，然後趙指揮使粗獷的聲音打破了一切：“大人英明！”

林大人也起了身，狀似激動地道：“有付大人跟總督大人聯手，此案定能早日水落石出！”

有了兩人帶頭，廳中其他官員也跟著起身表決心：“下官定當竭力配合大人。”

“下官敬大人一杯！”

場面瞬間熱絡，推杯換盞，人人臉上都表現出對付鼎臣的鼎力支援、對朝廷的忠心耿耿。

先敬酒回應的林趙二人坐下，目光相觸，心中全是不以為然。

所謂的“兩京十二部，唯有溪山付”，看來也不過如此。

用常規的手段，按部就班去查，只會看到一團亂麻，等付鼎臣跟他的人搞清楚了，找到了裡面的漏洞，就會被一直引著向前查去，最後查到幾個死人頭上。