故，許多中原百姓為避戰禍舉家逃到了樂平縣，這為樂平帶來了大量的勞動力，其中很多人都是有技術的，有的懂冶鐵，有的懂打鐵，有的會紡織。在隨後的幾年時間裡，樂平縣的手工業和冶鐵製鐵行業得到了長足的發展。

樂平縣的手工業和冶鐵製鐵行業並沒有受到中原戰亂的影響，相反在中原戰亂之時，樂平縣趁機與各方做生意（不包括黃巾軍），這幾年，對於樂平縣來說，可謂是財源滾滾而來。

陳楚的徵北軍擁兵數十萬，他之所以能夠支撐起一支如此龐大的軍隊，除了在戰場上的繳獲以外，還有一個很重要的原因，就是樂平縣所賺取的鉅額財富的支援。每年，樂平縣在手工及冶鐵製鐵行業所賺取的財富，相當一部分都用來支撐徵北軍的消耗了。一個小小的縣城竟然負擔起一支數十萬軍隊差不多一半的消耗，這絕對是一個奇蹟。

樂平縣在大力發展手工業及冶鐵製鐵行業的同時，仍然沒有忽視傳統農業，畢竟農業是一切的根本，如果沒有糧食，一切都無從談起。

這幾年，由於大量流民的湧入，為了解決越來越多的人口的吃飯問題，同時也為了供給徵北軍，於是樂平縣便組織流民全力開墾荒地，數年下來，不僅樂平縣境內的可開墾土地全都被開墾了，就連陳楚的封邑白馬縣城（陳楚在之前被加爵為白馬亭侯）的可開墾土地也基本上被開墾了。糧食產量在這幾年裡翻了翻地往上漲。雖然流民湧入的勢頭一直未減，但卻未出現一例餓死事件。

陳楚這些年一直征戰在外，樂平、白馬的各項事宜便交給了最早跟隨他的幾個老人，其中有龍虎村的長者鄧公、呂布的父親、樂平巡城使王漢、還有張遼的妹妹，現在風傳為陳楚夫人的張蕊等。

鄧公負責樂平的農政，呂布的父親呂公負責工商及手工業，王漢負責境內治安，而張蕊負責的竟是防衛工作，目前，樂平縣境內的民軍有三千多人，全都是張蕊招募並訓練的，陳楚和眾將不在，這防衛的重任就落在了不讓鬚眉的張蕊身上。

但張蕊不管多有才能、多堅強，她終歸是個女子，在一個女子的心中，感情始終是第一位的。陳楚和張遼一出樂平就是好幾年，原本約定的歸期早已過去很久，陳楚和張遼因為種種原因都沒能回樂平看一看。在這幾年的時間裡，陳楚和張遼固然一直都在想念著張蕊，想念著樂平的一切，而張蕊也無時無刻地不在想念自己的哥哥，想念陳楚，這份思念隨著時間的流逝不僅沒有變淡，反而越來越強烈。

這天，忙了一天的張蕊像往常一樣一個人抱著雙膝靜靜地坐在龍虎村旁邊的一處山坡上。看著漸漸落下的夕陽，張蕊不禁喃喃自語：“又過去一天了！哥哥、大哥，你們什麼時候才能來看蕊兒啊？！”

正當張蕊望著夕陽發呆之時，一個面容慈祥的中年人也走上了山坡，來到張蕊身旁。

“呂公，你來了。”張蕊看了那中年人一眼說道。原來這個中年人就是呂布的父親，呂公。

呂公慈祥一笑，站在張蕊旁邊，望著掛在天際的夕陽問道：“蕊兒，是不是又在想主公了？”

張蕊俏臉一紅，連忙偏過臉去，“呂公你瞎說！才沒有呢！”

呂公哈哈一笑，“有沒有，蕊兒你自己心裡清楚。我們幾個老傢伙已經商量好了，等主公回來，便向主公提婚事，蕊兒，你說好不好？”呂公的語氣頗有些調侃的味道。

張蕊的心兒撲通撲通地直跳，低垂著頭，什麼話都沒說。

“蕊兒，你要是不說話，我就當你同意了咯。”

張蕊的臻首垂得更低了，不過仍然沒有說話。

呂公看著張蕊嬌羞的模樣，心中不僅升起憐愛之情，就像父親對女兒一樣。

正當呂公和張蕊說話之時，一個民兵氣喘吁吁地跑了上來。（未完待續