要見自己，你塗小雀不僅不直言求見，而且還在大太太等在大門口之時和自己在這裡東拉西扯……英紛聞言臉色一變，正欲說什麼，沈穆清已站起身來，笑容自若地吩咐英紛：“請大太太從角門進來——迎到聽雨軒的花廳喝茶。就說家裡的人都回了江南，家裡冷冷清清的，不方便開大門。如有招待不周的地方，還請她多多原諒。”

英紛眼珠子一轉，應聲而去。

沈穆清笑著對塗小雀道：“我去換身衣裳，二姐請自便！”說完，笑望著塗小雀，示意她離開。

塗小雀訕訕然地笑了笑。

……沈穆清望著綾花鏡裡自己那張白淨秀美的臉，綰了一個纂兒，耳朵上附了一對米粒大的南珠，依舊穿著銀白條綾衫，湖色挑線裙子，去了花廳。

聽雨軒的花廳原是用來讀書累了小憩的休息室。冰裂紋窗欞，臨窗的大炕，左邊炕几上擺著一座自鳴鐘，右邊炕几上擺著文房四寶。

炕的右邊是一溜黃楊木槅扇作的門，左邊粉牆上掛著四幅燒藍琺琅山水瓷屏，瓷屏下一張長案，左右手擺了青花三友圖玉壺春瓶，中間是青玉雕的珊瑚盆景。長案下一張纏枝葡萄紋的鼓牙方桌和兩把太師椅。

對著大炕原來擺著張前朝的填漆床，因時靜珠要來，沈穆清讓人把床搬到了綠蘿院，就挨著牆擺了一張萬字蝙蝠壽字三圍羅漢床。

沈穆清進去的時候，就看見英紛正陪著一個穿著白銀條紗衫、冰藍色紗挑線縷金拖泥襪子的身挑婦人站在長案前打量著長案上那盆青玉雕的珊瑚盆景：“……抄家的時候東西都抄走了，這是後來禮部侍郎袁瑜袁大人送的……”

塗小雀則滿臉笑容地服侍在那婦人身邊。

沈穆清已有幾分明白——這婦人應該就是蕭颯那位出身錦州鄭家的生母了！

英紛看見她進來，語氣一頓。

那婦人和塗小雀都警惕地轉身。

沈穆清一邊笑著朝那婦人福了福，一邊暗暗打量著那婦人。

她看上去三十七、八歲的年紀，面板白皙，眉眼濃麗，雖然眉角已有了歲月的痕跡，但依舊是個讓人眼前一亮的美人。

看見沈穆清給她行禮，她笑了起來——大大的眼睛彎成了弦月，眼角眉梢間就盪漾著一種讓人驚心動魄的瀲灩，讓沈穆心中一跳。

塗小雀在一旁介紹：“這位就是沈家的姑奶奶。”

“我是蕭家的大太太！”她眼底流露出親切，“蕭颯的生母。”

雖然眼前這個婦人姿容豔麗，態度親和，但沈穆清一想到她是蕭颯的生母，想到龐德寶每次言及大太太時由衷欽佩的口吻，還有塗小雀的徹底轉變，她就無法輕鬆起來。

沈穆清臉上雖然露出恬靜的笑容，但心底卻像上緊了弦似的一刻也不敢放鬆。

“大太太，您請坐！”她坐到了左邊象徵著主人位置的太師椅上，朝著大太太做了一個“請坐”的手勢。

大太太笑望著她，坐在了方桌右邊的太師椅上。

英紛重新給大太太上茶，塗小雀則一副乖巧的樣子立在了大太太的身後。

大太太看了塗小雀一眼，笑道：“我聽小雀說，和姑奶奶很熟，所以冒昧地請小雀出面來求見姑奶奶。要是小雀有什麼不對的地方，還請姑奶奶多多擔當。”

是指她趁著家裡沒人闖了進來的事吧？

不過，大太太的語氣很是維護、喜愛的樣子。

沈穆清朝著塗小雀若有所思地微微一笑，緩緩地對大太太道：“您太客氣了。說起來，是我要請大太太多擔當才是——家裡這段時間亂得很，如果有什麼失禮之處，還請大太太不要放在心上才是。”

大太太看著沈穆清瞥向塗小雀的那一眼，嘴角微翹，笑著和沈穆清客氣了兩句，然後目光