忙笑道：“今天珠璣的娘、老子都來給我磕頭。我讓小廚房做了些糕點讓他們帶回去，自己也吃了些。”

李氏點了點頭：“他們來，都說了些什麼？”

“說謝謝太太的恩典。”沈穆清接過小丫鬟的熱帕子給李氏擦臉，“因太太為百木家主持婚事好過來給太太磕頭，等珠璣回了門，再來給太太請安。還給我做了兩雙鞋，四雙襪子。”

李氏讓女兒給自己擦臉，道：“也難為她們了。”

沈穆清將帕子遞與一旁的小丫鬟，又幫李氏捏肩。

李氏就遣了屋裡的人和沈穆清說了今天去曾家的情況：“……雖然是十五歲，卻還一團孩子氣到哪裡，丫鬟僕婦花團錦簇地圍著曾夫人一刻也離不了，他行事也頗為幼稚……侄兒倒是有一副好相貌可眉眼間卻又不時冒出幾分孤傲來，只怕不是個性子溫和的……”很是失望的樣子。

沈穆清讓李氏躺著給她按背：“這種事，也要講緣份的……太太就別操心了，緣份到了，自然就來了。”

李氏只是不語。

屋子裡靜了下來，清晰地聽到屋簷下有人小聲嚷嚷。

沈穆清皺了眉，正想下炕去看看，李氏已喊了橙香：“進來答話！”

橙香滿臉委屈地走了進來，屈膝給李氏行了禮，道：“陳姨娘孃家的弟媳婦要回去了，來給太太請辭。我見太太正和姑娘說著話，就讓她等等，她就不耐煩……”

李氏皺了皺眉：“她什麼時候進的京？”

橙香道：“說是陳大人任期到了，開春就要上京侯職了。陳姨娘的弟弟和弟媳先行一步，趁著這機會到京中來看看陳姨娘。昨天剛來，住在高升客棧。

今天一早就來了，正巧太太出了門，陳姨娘就親自把人接到恭園。”

李氏面色如常，看不出是喜是怒。她整了整鬢角，淡淡地道：“讓她進來吧！”

橙香去撩了簾子，湘蓮就陪著個年約二十出頭的婦人走了進來。

她穿著件蔥綠底杏黃色柿蒂紋刻絲子，月白色杭絹挑線錦裙，腳下一雙大紅遍地金雲頭鞋，頭上插著鑲貓眼石的簪子

上墜著赤金燈籠墜子，抹額上鑲著的碧璽有指甲大。著眼熟，好像都是陳姨娘的東西。

那婦人抬頭打量了李氏一眼，這才俯下身去給李氏磕了一個頭：“奴家陳段氏，給太太磕頭了。”

湘蓮也跟著給李氏請了安。

“起來說話吧！”李氏客氣地道，“橙香，給陳家奶奶端個小杌子來。”

橙香應了一聲，磨蹭了一下，才轉身吩喚小丫鬟端了個小杌子來放在了落地罩旁。

陳段氏就把小子挪到了李氏的炕前。

湘蓮大急，可陳段氏已在杌上坐下了，笑道：“早就想來看看我們姑奶奶了，這又是船又是馬的，不方便，拖到今天才來。”

李氏微微地：“既然來了，就常來坐坐。”說著，就端了茶。

陳段氏連連點頭：“正是，正是。說起還是第一次到京都。沒想到，京都這樣的繁華，吃穿用度，和我們那裡大不相同。難怪別人都說我們姑奶奶的命好……”

湘蓮就去拉陳段氏衣襟。

“你拉我做什？”陳段氏反手開啟湘蓮手。

橙香掩嘴而笑。

湘蓮面露尷尬。

那陳段氏卻毫無查覺繼笑道：“說起來，舍哥我還是第一次見到。他長得可真是好。

天庭飽滿、地閣方圓，答起話來有條有理的，比我們那裡七、八歲的孩子都要有學識。以後一定和姑老爺一樣個做大官的料子……”

屋子裡服侍的俱都臉色大變。湘蓮更是大汗淋漓，又拉陳段氏的衣襟：“陳大奶奶，這天色不早娘交待過，讓你早點回去歇著的！”