裡取出書信,呈道:“此信便是柴大官人的薦信。”“哎呀呀,林教頭,久聞大名,今日得見實乃我王倫三生有幸。”王倫笑著迎上前來,他也不接信,只是一把抓著林沖的手道:“未曾遠迎,失禮失禮,還望教頭見諒!”
“王頭領客氣了,林沖如何擔當?”林沖趕忙抱拳拂禮。
“擔得,擔得,林教頭英雄蓋世,如何擔不得?”王倫笑了笑,這才接過朱貴手上的信,取出來一讀,確是不假,是柴進的筆跡,他忙又道:“小可與柴大官人交誼深厚,因諸事繁雜,許久未曾得見,不知大官人近日可好?”
“大官人每日與莊客論武打獵,十分快活……”林沖抱拳秉道。
“那便是好啊!”王倫笑著應道。然而,轉瞬間,他腦中便閃過一絲疑雲。想想他王倫原本只是一介窮酸秀才,數次投考不第,盤纏用盡,不得已落草做了強盜,幸而結識了杜剛等人,又得了柴大官人許多資助,這才聚齊幾百號人馬,佔據梁山水泊,成了一寨之主。
但是,王倫他也知道自己有多少斤兩,領著杜剛、宋萬和朱貴等人尚且吃力,這要是再來個武藝了得的林沖,他日若是起了爭執,管又管不住,打又打不贏,如何是好?——想到這些,王倫心中不免慌亂起來,笑容也迅消散了。恰在這時,林沖忽又抱拳道:“王頭領,小人犯下大罪,無處容身,承蒙柴大官人抬愛,舉薦小人特來梁山入夥,望乞頭領收留,小人必將萬死不辭!”
“大哥,林教頭來頭我們山寨,這可是天大的好事。”朱貴在旁忙也抱拳道:“以林教頭在江湖上赫赫威名,必能壯我山寨聲勢,江湖上的朋友也必將星夜來投啊!”
聽了朱貴這一言,王倫整張臉都快青了,但此時此刻他又不能火,只得勉強笑了笑,背過身去道:“入夥之事,不急在這一時半會,林教頭遠道而來,小可自當備些酒肉為教頭接風才是……”於是,喚來小廝,準備酒宴,請了林沖赴席。
酒宴十分豐盛,雞鴨魚肉滿滿擺了一桌子,可林沖卻毫無胃口,只是略略地吃了幾杯酒。聽柴大官人言說王倫為人仗義豪爽,今日一見卻不是那麼回事,林沖心裡暗暗不快,不就是入夥的事麼,答應一聲便好,卻要弄出這些花花樣子——如何提得起吃酒的興致?舉杯回敬了一杯酒,林沖側著頭悄悄瞄了王倫一眼,心裡面突然隱隱有些不安起來。果不其然,酒宴剛過,一個小廝端著一個托盤過來了,托盤裡放著銀兩,足足有上百兩之多,還有些金銀飾。眾人正覺得奇怪,但見王倫起身,抱拳向林沖行了一禮道:“柴大官人與我交厚,舉薦教頭來我寨中入夥,實乃敝寨天大的福氣。唉,只可惜啊,敝寨一窪之水,糧草不濟,房舍不整,唯恐耽誤了教頭的大好前程。為此,小可特備下些許薄禮,望林教頭笑納,留作盤纏,投他處歇腳……”
“王頭領的好意小人心領了,只是這錢物我萬萬不敢受領。”林沖不想王倫竟這般託辭,心中十分惱火,但有求於人,他也不好飆火,只是抱拳回道:“林沖遭人陷害,顛沛流離,無處託身,只因聞聽王頭領等好漢仗義為懷,又兼得柴大官人舉薦,這才不遠千里捨命來投。正所謂:千里投名,萬里投主。林沖雖不才,但求王頭領看在柴大官人面皮上,容小人留下,日後自當捨身相報。”
王倫搖著頭,仍是藉故託辭:“非是小可不留教頭,只因我梁山泊是個小去處,如何安得了教頭這等真龍猛虎?——小可也是為了教頭好啊!”“哥哥勿怪,恕小弟直言,我梁山寨中雖然缺糧,但也不多林教頭一個人。再者,我梁山之地多有良木,縱然搭蓋千間屋舍也非難事……”站在一旁的朱貴終於忍不住了,抱拳插話道:“林教頭在江湖上多有威名,今番蒙難上山,本是我山寨之幸,如若棄之不留,江湖同道如何看待