都退下，廳內只自己同瑛姐兩人。東炎目光沉沉望著瑛姐，說道：“我敬你自小照顧我，伺候母親，敬你一聲瑛姐，不料你卻對我懷著那種心思，且作出如此不軌犯上之事，事到如今，你且將先前要講的秘事都說出來，我便看在母親面上，饒你一命。”

瑛姐額頭一抹血痕，聽了東炎此話，竟微微一笑。東炎說道：“你笑什麼？”瑛姐說道：“事到如今，倘若我說出往事，怕是更死的快了。”

東炎本是詐她，聽到此時，便問道：“為何？”瑛姐說道：“不消說了，大公子如此狠心，就殺了我罷。縱然大公子不殺我，日後也無我的好日子過。”東炎說道：“你是母親貼身丫鬟，我同敬安都敬你三分，你不該生那糊塗心思。”

瑛姐說道：“是我生糊塗心思？大公子，夫人大概未曾同你說過罷？——她老早便許了我，將來，要大公子納我為妾的。”

東炎大驚，說道：“你說什麼！母親怎會如此？”瑛姐說道：“哈……哈哈，我就知此事絕不可能，但夫人既然說了，我便只信以為真，只因相信的話，我會覺得好過一些，大公子不信？那就當我在瞎說罷了。”

東炎鎮定心神，說道：“你先前說，什麼賤人？誰是賤人……從中作梗的？”話一出口，瑛姐臉上掠過一絲惱怒，說道：“那賤人今夜便命歸西天！”

東炎疑心她在說月娥，心頭一時狂跳，只得拼命自制，只說道：“你這般說，難道你跟那些劫走母親跟月娘的賊人有關，亦或者是他們內應？”

不料，瑛姐聽了這個，便哈哈大笑起來，彷彿聽到了極其好笑的笑話。東炎一怔，望見她不屑一顧的眼神，不由心頭寒徹。瑛姐說完之後，便說道：“叫無所不能的大公子猜來猜去，倒是有趣。”

東炎厲聲說道：“你究竟有何不可告人的？你若不說，改日我便親送你去大理寺，那裡的百般刑罰懲戒，可不是好玩的！”

瑛姐微微一怔，似有些怕，因此頓了頓，才略忐忑說道：“大公子會送我去大理寺？”東炎冷然說道：“如今母親同月娘生死不明，你涉嫌其中，我自然是要秉公處理。”瑛姐一哼，說道：“夫人不會有事。”

東炎望著她淡然神色，心頭又是一跳，卻仍冷冷說道：“你卻知道，原來你真跟那些人有所關聯。——枉費我從小敬你，你竟然是如此蛇蠍心腸之人！”

瑛姐皺了皺眉，低頭不語。

東炎見狀，便又說道：“瑛姐，你若此刻同我坦白所有，我尚有法子救你一命，倘若你冥頑不靈……我也只得……”瑛姐想了會兒，說道：“大公子，我可以將我所知之事盡數說給你知，但你要答應我一事。”

東炎說道：“是什麼？”瑛姐說道：“我要離開京城。”東炎說道：“這個使得。”瑛姐說道：“只怕大公子聽聞我所說之後，便不會答的如此輕易。”東炎說道：“如今你可說了？”

瑛姐說道：“大公子一言九鼎，我自然是可說的，其實，我所說的那賤人，並非姚娘子，而是五年之前來侯府那人……”東炎身子一震，說道：“你說什麼？”瑛姐說道：“繼樓家小姐之後，名滿京城的另一個女子，大公子真個兒不記得？”她微微一笑，說道，“那倒是好……那天，她來府內同二公子相見，我奉夫人命，傳信給她……不料大公子誤入……”

東炎腦中轟然作響。瑛姐娓娓說罷，東炎如墜夢中，只問道：“為何？這究竟是……為何？”瑛姐說道：“這自然是為了嫁禍二公子，大公子尚且想不通麼？”

東炎坐不住椅子，只覺得腳下一時亂晃，瑛姐見他面色難看之極，嘆一口氣，說道：“我說這些怕也無用，如今，我只求……”正說到此，門口一道利箭射進來，不偏不倚，正中瑛姐後心，瑛姐雙眸瞪大，向前栽倒。

東炎從椅子